«Да кто же ты такая?» — мелькнуло у меня в голове. Если ее беспрекословно слушаются падшие, а они по своей сути охотники на магов и одновременно недожрецы Темных богов, которые именно магами и магическими существами приносят им жертвы в обмен на их дары, то картина вырисовывается престранная.
Мои мысли прервались с появлением очередного лесного духа. Столь же изящна, как и ее сестра, но при этом от нее веяло чем-то куда более хищным, словно она олицетворяла животную силу и готова была сорваться в любой момент в атаку.
— Лесная сестра, — я поприветствовал ее коротким кивком, — ты свободна.
— Спасибо, лорд-друид, — даже ее речь была другой, слова скорее угадывались, чем понимались, а голос был больше похож на рычание, — да прибудет с тобой благословение старших братьев — Духов-Хранителей и отца нашего Малануса. Не верь этой темной ведьме, такие, как она, всегда делают лишь то, что им самим выгодно.
— Благодарю за совет, сестра, но это я знаю. Прошу прощения, но нам пора заняться спасением последней из вас.
Короткая вспышка зеленого цвета на мгновение меня ослепила, а в воздухе возник запах прелой листвы. В сторону от нас уже бежало странное существо, напоминавшее смесь ласки, кота и змеи, а в моей голове звучали слова «Старший брат Кот заинтересовался тобой, это и честь и испытание. Темная предаст тебя, если ты не соединишь ее с собой нерушимой связью».
— Лунной ночи, сестра, — так же мысленно ответил я ей, почему-то был уверен, что она меня услышит.
— Темной чащи брат-друид, берегись демонов… — ветер швырнул мне в лицо пригоршню свежих листьев, а в его свисте я услышал эти слова.
Перед глазами высветилось, что я выполнил еще одну часть задания и получил еще один плюс к репутации с Духами-Хранителями. Отлично, но надо решить, как действовать дальше.
Встряхнув головой, я осмотрел свое новое войско и недовольно поморщился, отребье будет нас серьезно задерживать, но распустить их — значит получить банду разбойников на своих землях. Убить? Снизится и боевой дух и мораль, все-таки союзники. Ладно, возьмем их с собой, встанут перед рубаками.
— Медбх, что ты знаешь о третьем отряде и когда должен стартовать ритуал? — глядя ведьме в глаза, спросил я.
— У нас есть еще почти четыре часа до начала, — произнесла она с улыбкой, чуть тряхнув своей роскошной гривой. Черт, дожились, НПС пытается меня клеить, вот дела. — А вот ответ на второй вопрос тебе понравится куда меньше, мой лорд, — с ее лица исчезла улыбка, а голос стал ровным и холодным. Она начала четко и по-военному давать диспозицию. — Третий отряд как раз и должен открывать ворота, поэтому он запускает ритуал последним. Командует ими Аббас ибн Гуфран ибн Джамиль ибн хрен знает еще сколько ибнов Раббах, тринадцатый воин Вечного пламени, Клинок Багряного заката. Из имени думаю ты уже понял, что он ифрит. Правда, он не совсем типичный представитель этого племени и больше полагается на свой клинок, чем на магию, но огнем он управляет как мастер. С ним отряд демонов из Инферно, которые так же, как и он, формально подчиняются местному владыке, но по факту они служат только Аббасу.
— Сколько там демонов? Кого, кроме ифритов, стоит опасаться? — вклинился в разговор Змееглаз.
— Его отряд состоял из полусотни импов, в ритуале их должны будут принести в жертву, чтобы их жалкие душонки и их черная кровь стали якорем для портала. Двадцать гвардейцев с двуручными топорами, правда, доспех на них облегченный, — после этих слов я в голос выругался, даже легкий доспех меня совершенно не радовал.
В Землях есть одна особенность, когда ты встречаешь нестандартного противника — жди беды. Двадцать гвардейцев с топорами — это уже лютый нестандарт, а, судя по лицу ведьмы, это далеко не последняя неприятность.
— Удиви меня еще сильнее, — произнес я раздраженно.
— Это несложно, куда сложнее придумать, как справиться с его отрядом.
— А это уже как раз наша задача, — скалясь в жуткой ухмылке, произнес Орм, — и конкретно моя, мне в частности за это и платят.
— Как скажешь, о могучий воин, — издевательски ответила ему ведьма.
— Хватит! Все пикировки на потом, рассказывай, что нас еще там ждет, — произнес я, разом отрубая все шутки.
ebooksa