Темный друид. Коготь Малануса

— Слушаюсь, владыка, — чуть поклонившись, произнесла Медбх, если я правильно помню, у темных очень ценятся сильные и жестокие правители. — Следующая неприятность — это десятка погонщиков, которая может превратить в опасность даже толпу импов. Плюс я бы хотела особо выделить адских кирасиров, пусть их немного, всего шестеро, но неприятностей за счет своей мобильности они могут доставить изрядно. Ну и как вишенка на этом торте сам ифрит, он очень зол. В этом секторе кто-то убил младшего сына его любимой сестры, так что пощады можно даже не просить, да еще в клетках у него свора демонических химер…

Картина вырисовывалась просто отвратительная: наш бонус в стрелках нивелируют погонщики, которые очень легко могут ускорить как импов, так и гвардейцев с химерами, а удар двуручного топора демона в два с половиной метра ростом выдержит далеко не каждый щит, а тут еще кирасиры на кошмарах.

Чтобы понять, что из себя представляет адский кирасир, нужно вообще понимать, что многие вещи геймдизайнеры корпорации брали из реальности и модифицировали под свои нужды. Так, единственный кавалерийский юнит представляет собой двухметрового демона, закованного в шипастые трехчетвертные доспехи, вооруженного двухметровым копьем с каким-то люто не эргономичным лезвием и тяжелой полуторной саблей, при это не стоит забывать, что сам кошмар — так-то тоже не самый слабый юнит Инферно. Вот где пригодился гномий хирд из серебряной шахты, но пока я с ними договорюсь, пока доберусь туда, а потом обратно, время уйдет и квест я провалю. Похоже, потерь мне тут не избежать либо придется забить на выполнение последнего этапа.

Если я правильно понимаю логику геймдизайнеров, то как раз тут перед игроком и возникает развилка: или рискнуть и потерять прилично войск, или же отказаться от квеста. Уверен, награда за выполнение будет стоящей, а если отказаться, то ифрит усилит и без того серьезную армию. И что-то мне подсказывает, что вместо пассивного владыки демонов через пару дней командовать всеми адскими тварями будет очень агрессивный и дерзкий ифрит. Так что нет, вариант, как говорится, без вариантов, квест надо выполнять, а ифрита валить.

— Есть какие-то идеи? — спросил я у своего ближнего круга, мне самому в голову ничего толкового просто не лезло. Вот и первый косяк моей тактики: если не получается быстро выкосить всех стрелками, у меня начинаются проблемы.

— Гворны тут помогут, но надо помнить, что они уязвимы к огню, да и двуручные топоры гвардейцев доставят им изрядно неприятностей, — чуть задумчиво произнес Каин, — но по мне, это самый правильный вариант — призвать трех гворнов и засыпать их стрелами и магией.

— Соглашусь с друидом, Кэррион. Хотя подскажи, что там за местность, ведьма? — произнес Змееглаз.

— Выжженная до камня долина, видимость метров на двести.

— Три, максимум четыре залпа, а потом рубка. Плохо дело.

— Все не так уж и плохо. Мы с братьями сможем вырастить терновые кусты, и это нам даст еще один-два залпа, плюс гворны свяжут их боем.

— Звучит уже как план, но мы все равно рискуем остаться без половины бойцов, — задумчиво произнес я. — Если бы была возможность их как-то разделить…

— Владыка, кажется, у меня есть идея, она, конечно, очень рискованная и может стоить мне жизни, если мы облажаемся. Плюс вам придется полностью довериться моей клятве, но если все будет удачно, мы серьезно обескровим их отряд, — довольная улыбка ведьмы, легкий румянец и чуть ускорившееся дыхание много мне сказали о моем новом герое. Смертельная опасность, контроль и азарт — вот что ведет Медбх, а как уже воспользоваться этим знанием, я придумаю.

Пусть технические заклинания и обошлись дорого, но оно того стоило. Пользуясь тем, что у НПС нет игрового интерфейса и мгновенные сообщения они могут передавать только с помощью магии, ведьма решила разыграть настоящую драму, которую я просто не мог пропустить.

Глава 4

Игра с огнем. Часть 1

Смотреть из глаз юнита — это такое себе удовольствие, ты ничего не контролируешь, просто смотришь, а очки маны испаряются один за другим. Медбх вместе с верным Агамом бежали на пределе сил, будто за ними гнались враги, готовые в любой момент их растерзать. Красивая аккуратная грудь задорно показывалась из художественно разорванного платья — имитация скользящего удара топора, когда ее взгляд смотрел вниз. С ног до головы забрызганная кровью, ведьма весьма старательно изображала испуг.

Влетев, словно птица, на небольшую возвышенность, она на несколько секунд остановилась, будто переводя дыхание, а перед моими глазами открылась безрадостная картина.

Бесов оказалось далеко не полсотни. Сколько точно, понять мне не удалось, но я бы сказал, что их тут скорее ближе к сотне. Среди них расхаживало около десятка краснокожих мускулистых демонов-погонщиков. Вроде бы и бойцы они так себе, из оружия — кнут да тяжелый кинжал, плюс доспехов никаких, одна набедренная повязка. Зато от таких саппортов не отказались бы в любом другом замке, особенно у гномов. Каких-то пять процентов хитов, снятых их хлыстами, да приказ на дьявольском наречии, и скорость бега с атакой вырастают в половину. Не то чтобы надолго, но при умелом использовании и минута — это вечность.

Гвардейцы с двуручными топорами выстроились в две шеренги и отрабатывали взаимодействие в плотном строю. Охренеть! Индивидуалисты-демоны и слаженный строй — та еще проблема. А вот командовал ими уже знакомый мне темплар с черепами на поясе, что тоже для выродков инферно, мягко говоря, не характерно.

Кирасиры сидели особняком от всех и занимались кто чем. Кто-то точил и без того острые сабли, кто-то играл в кости, используя в качестве игрального стакана человеческий череп, а пара неспешно крутила над костром вертел с чем-то очень напоминающим человеческое тело. Несмотря на то что я видел все чужими глазами, тошнота подкатилась к самому горлу. Словно поняв это, ведьма отвернулась в сторону, и моему взгляду открылась совсем не радостная картина.