— Да, Смит, — вторил Клинч. — Мы приобретём гораздо больше неприятностей, если поедем через Норинг. В конце концов, что ещё такого страшного с нами может случиться?
— Клинч! — предводитель Падших двинулся к дилижансу. Ты там как…
— Мы — Падшие! — сказал Рауль. — Мы сбежали с каторги и…
— Надеюсь, не на Королевство кошек! — произнёс Клинч.
— Что ты только что сделал? — спросил Король кошек.
— Что? — не понял он. — Почему они меня не сожрали?
— Да, конечно! — проговорил кот. — Наша поддержка вам гарантирована. Кошки с Падшими! Навсегда!
— Может, хоть кто-нибудь расскажет мне, что за Королевство кошек? — взмолился Даша.
— Валерьянкой, как и мясом, кошки делятся очень редко, — сурово проговорил он. — Но, раз уж мы в одной команде…
— Так, все в сборе? — улыбнулся Рауль. — Кошки никого не съели?
— Как ты оживила меня? — я совершенно ничего не понимал. — Ведь это же совершенно невозможно!
Кошка неумолимо приближалась. Вампир в ужасе забился в угол дилижанса, когда жуткое существо подошла вплотную и… потёрлась мордочкой об его руку.
— Но почему? — продолжал я. — Почему ты меня спасла?
Клинч лениво открыл глаза и согнал урчащих кошек.
И, открутив пробку, Король кошек принялся жадно пить.
Рудик сам впал в некоторое замешательство. Действительно, как объяснить, что значит простое подмигивание.
— Но я же всё равно буду смертен! Если раскрыть колбу и развеять прах по ветру, то…
Монстр даже не пошатнулся.
— Что ж. — проговорил Король кошек через пару минут. — Революция — дело благородное. Тем более, для кошек. В Великой Империи, похоже, совесть в отношении кошек потеряли совсем. Кастрируют котят. Делают им «мягкие лапки». Некоторые даже намеренно травят собаками. Кошек притесняли во все времена, но то, что творится сегодня, выходит за все рамки разумного. Если вы будете гарантировать мне, что этот беспредел закончится, я помогу вам.
Дилижанс остановился. Падшие вышли из него и подошли к трону. Все, кроме Клинча. Вампир, глядя на огромное сборище кошек, предпочёл остаться в карете.