Удар. Отскок. Удар, парировать клинок, шаг в сторону и снова удар. Вокруг ревело пламя, хлестала кровь, на землю падали окровавленные тела.
— Тесни их, парни! К воде их отгоняйте! — Надрывая глотку орал Турман.
Карм принял очередной удар на кинжал, чуть отклонившись в сторону, и заставил овцебарана ступить за ним, после чего мощным пинком двинул противнику в коленную чашечку. Охнувший баран сбился с ритма, чуть опустив оружие, за что тут же поплатился, лишившись верхней части черепа.
Вокруг лежали мертвые овцебараны и, наконец, у наемника выдалась свободная секунда оглядеть поле боя: повсюду звенела сталь, гибли и падали люди и их противники. Кругом свистела огненная магия, испепеляя наступавших врагов. Сам огненный маг стоял в центре их построения, подняв высоко над головой руки. Примерно в метре над его ладонями висел пламенный шар, периодически выплевывавший в наступавших баранов огненные стрелы.
Собственно говоря, ситуация складывалась вполне в пользу наемников. Большинство врагов были уже убиты или бежали с поля боя, скрываясь в листве леса. Сопротивление в данный момент оказывал лишь один отряд, в два десятка овец. Но и их, умело и мастерски, Турман и его люди оттесняли к берегу реки. Жить защищавшимся овцам оставалось не больше минуты. Однако, именно в этот момент вмешалась третья сила.
Под изумленный взгляд наемника, из леса стали выходить новые овцебараны.
— Чирий вам всем на задницу! Да сколько же вас! — Хрипло выдохнул человек. — Парни, у нас еще гости!
Кликнув своих бойцов, Карм стал отступать к основной группе. Демоны бы побрали обитателей местных лесов!
За ту седмицу, что его группа, добравшись до побережья и углубившись в леса, их атаковали уже с десяток раз. Все те слухи и сплетни о здешних землях, что наемник едва ли не ежедневно выслушивал по кабакам, да тавернам, оказались пустым звуком. Здесь шла война, подобная той, что сейчас поглотила большую часть гоблинских земель. Местные народы резали друг друга почем зря. Странные человекоподобные дикари и овцебараны были главной движущей силой всей местной грызни. Кроме того, что они резали друг друга, так они еще и норовили уничтожить любого разумного, кому не посчастливилось попасться им на глаза.
В поисках ненавистного колдуна, отряд наемников достаточно глубоко проник на территории местных кланов, так что ничего удивительного в постоянных стычках не было. Овцебараны, как понял Карм, отличались крайней тупостью и упрямством. Смерть целой шайки их товарищей, вовсе не насторожила тупых баранов, а наоборот погнала в очередную кровавую мясорубку.
— Слышь, командир, а тебе эти мезкобараны странными не кажутся? — Спросил из-за плеча Турман.
— Скорее тупыми, чем странными. — Пожал плечами наемник.
— Да нее. Я конкретно эту группу имею ввиду. — Махнул в сторону выходящих из леса противников товарищ.
Приглядевшись внимательнее, Карм признал, что странность в поведении овец действительно присутствовала. Двигались они как-то странно, пошатываясь, едва перебирая ногами-копытами. То один, то другой, спотыкались, падая, задевали и опрокидывали своих товарищей. Их тела были покрыты бурыми пятнами застарелой крови. Если присмотреться внимательнее, можно было заметить, что на каждом овцебаране, присутствовала серьезная рана, а то и не одна. У кого-то пробита грудина, у другого выворочен живот, с торчащими наружу кишками. Странно, что с такими серьезными ранами, они вообще могли двигаться.
— Ты на отметины глянь. — Мрачно заметил Турман.
А ведь и правда: отметины на лицах баранов означали их принадлежность к тому или иному клану. До этого Карм не видел, чтобы в одну группу собирались представители столь разношерстной компании. Ведь между самими кланами так же шла ожесточенная война, а здесь они двигали единым фронтом. Странно…
— Карм, демоны тебя побери, ты в уши долбишься? — Донесся до наемника крик мага.
— Чего тебе?
— Зомби это, говорю! — Рыкнул маг. — Мертвяки, поднятые некромантом.
— Мерт… что? Постой, ты хочешь сказать, их поднял тот колдун, за которым мы охотимся?