Снова этот набивший оскомину вопрос, насколько реальны цифровые личности в цифровом мире…
Улицы Роквенда были вымощены серыми камнями, но только центральные, более-менее широкие. На отходящих в стороны переулках и улочках под ногами была лишь утоптанная земля.
Здания отличались соответственно: двух- и трехэтажные дома, магазины, мастерские и гостиницы стояли вдоль центральных улиц. Чем ближе к замку, тем богаче. А на "земляных" улицах — низенькие деревянные дома с крышами, покрытыми соломой.
Хоть лорд Эрихон и назвал город большим, я обошел его меньше, чем за час. По крайней мере, побывал на всех центральных улицах.
На что я обратил внимание, так это на атмосферу тревоги, царившую в Роквенде. Люди озирались, говорили чуть ли не шепотом, и слово "война" я услышал, наверное, раз двадцать. Стражники на углах не спускали рук с оружия и постоянно смотрели на стены — не подадут ли сигнал о наступающем враге? А на стенах тем временем лазали каменщики, укрепляя кладку, и солдаты готовили пучки стрел и дротиков.
Потрясающе. Я просто не могу поверить, что это всего лишь игра. Не могу поверить, что эти люди — всего лишь набор байтов на жестком диске. Они живые, черт возьми. Они ходят, говорят, торгуются, тревожатся о грядущей войне… а их дети, как ни в чем не бывало, бегают по улицам наперегонки, ловят жуков и соревнуются, кто дальше плюнет.
Насколько я могу судить — самая настоящая жизнь средневекового города. Попробуй скажи кому-нибудь из стражников, что он всего лишь программа. Сначала посмотрит, как на придурка, а потом, не ровен час, огреет дубиной.
Как только я вернусь в лимб, то обязательно обсужу с кем-нибудь этот вопрос. Я просто обязан знать, как неписи воспринимают все окружающее. Я ведь живу с ними рядом, влияю на их судьбы своими поступками. А некоторых из них я убиваю. Вот и надо понять, насколько реальны отнимаемые жизни.
Могут ли НПС возродиться? Если да, то помнят ли предыдущую жизнь? Возрождаются в новом теле или в том же? Младенцами или сразу взрослыми? Или они погибают окончательно?
Так много вопросов. Кому бы их только задать…
Задумавшись, я чуть не столкнулся с мужиком, который вел в поводу груженого осла.
— Смотри, куда прешь, — сказал он и тут же заметил мой перстень. — О, простите, милорд, я просто задумался, и осел еще этот идти не хочет, и вот…
Я махнул рукой, прерывая поток оправданий, и мужик поспешил прочь, нарочито громко отчитывая бедного ослика.
Прямо передо мной был магазин "Семь братьев: одежда и обувь". Я зашел внутрь, и человек за прилавком сразу же с улыбкой поклонился.
— Добро пожаловать в "Семь братьев", господин! Я Джори, третий брат.
— А где остальные шесть?
— Трое в мастерской, а остальные кто где — в разъездах. Для наших изделий мы закупаем лучшие материалы во всем центральном регионе. Наши предки до Раскола торговали по всему Дромвилу! — Джори не переставал улыбаться. — Чем могу помочь? Хотите обновить гардероб?
— Хочу продать кое-что.
Я выложил на прилавок шесть волчьих шкур. Хоть и не чувствовал их веса в инвентаре, но все равно как будто сразу стало легче.
— О, превосходные шкуры… и сняты как положено. Я готов купить их по три золотых за каждую. Или, — Джори поднял палец, — сделать вам другое интересное предложение.
ebooksa