Кулак влетел точно в челюсть Грайма, но он съел его, как батончик на завтрак. Бросился вперед, сцепил руки у меня на корпусе и попытался поставить подножку. Я каким-то чудом удержал равновесие, выскользнул из захвата и подпрыгнул, нанося удар коленом. Соперник смог защититься, и колено врезалось в плечо.
Просто охренительно. Я ощущал непередаваемый азарт и жажду выиграть. Именно в таком бою, когда против тебя дерется достойный соперник, происходит настоящее испытание силы и мастерства. Если победить легко — то не испытаешь такого мощного удовлетворения, какое я собираюсь испытать сегодня.
Еще несколько обменов ударами, несколько попаданий, и я едва не пропустил сокрушительный удар ногой в лицо. Это было неожиданно — до этой секунды Грайм не бил ногами, кроме одного-единственного лоу-кика. А если бы я поймал этот удар лицом, то точно отправился бы в нокаут.
Осталось две минуты до конца раунда. Грайм, кажется, устал чуть больше меня, но это может быть лишь самообман. Нельзя терять концентрацию. Мы оба потратили немало сил, но заряда еще хватит, чтобы в любой момент отправить соперника спать. Не теряй бдительности, Брут, будь внимателен…
Вот как сейчас! Грайм выбросил быструю комбинацию, и следом опять попытался пройти в ноги. Вот и ошибка. Зачем снова и снова пытаться меня перевести? На этот раз я был готов…
Прямо навстречу Грайму, стремительно летящему мне в ноги, отправился мой апперкот. Кулак и челюсть встретились, и противник продолжил движение вниз — но уже неконтролируемое. Он упал лицом на канвас, и какие-то доли секунды я не верил, что отправил его в нокдаун. Именно в нокдаун, не в нокаут, потому что Грайм тут же пришел в себя и начал вставать.
Только я ему не позволил.
Правила позволяют бить лежачего ногами. И ничего более эффектного и эффективного я не мог сейчас сделать.
Пятка опустилась на висок Грайма, бросая его обратно на пол. Еще пара беспощадных ударов, заставляющих его башку пружинить от упругого покрытия — и перед глазами вспыхнула надпись СТОП!
Толпа взревела. В интерфейсе одно за другим полетели уведомления о наградах. А я заорал, поднимая руки вверх, вырвал изо рта окровавленную капу и показал ее в камеру подлетевшего дрона.
— Смотрите сюда! — кричал, срывая голос. — Это я! Это Брут, мать вашу!
Надо же. Папа Рик следит за моими успехами…
Я повернулся и увидел, что Грайм пришел в сознание. Подошел к нему и помог встать, а затем поднял его руку в воздух. Тем самым я показал, что противник сделал для победы не меньше, чем я, и достоин уважения.
— Охренительный бой, — сказал я, обняв Грайма.
— Согласен. Хочу реванш, — ответил он, пару раз сильно хлопнув меня по спине. — Тебе повезло, говнюк.
— Ни хрена. Это ты допустил ошибку, — я разжал объятия и потрепал репликанта по голове. — Но я не против реванша.
— Тогда увидимся в клетке, — Грайм беззлобно пихнул меня в плечо, и мы оба покинули октагон.
Как и в прошлый раз, после боя меня обработал спреем репликант-медик. Я попросил его побольше брызнуть на лицо — все-таки в этот раз я получил гораздо больше ударов, чем в прошлый. И определенно больше, чем собирался получить вообще.
Выйдя из раздевалки, я попал в объятия Тары, которая радостно сообщила, что подняла на ставках почти две тысячи кредитов. Весьма неплохо. Биться в октагоне оказалось выгодно со всех сторон — я повышаю популярность, зарабатываю деньги и поднимаю рейтинг. Лучше не придумаешь.