— Тогда, может быть, ты перестанешь убиваться? Осознаешь, где мы есть и начнёшь помогать семье возвыситься?
Мать кивнула, перебирая подол платья.
— Что мне надо делать? — спросила она.
— Для начала — признать меня главой семьи.
— Я признаю…
— По-настоящему признать! Я по-прежнему твой сын, но я больше не мальчик. Я мужчина, и моё слово — закон в этом доме.
— Ты прав, — сдавленно сказала мама. — Прости меня.
Я подошёл и обнял её.
— Конечно, я тебя прощаю. Всё в порядке. Просто помоги мне сделать наш род великим.
— О, Эспер, — мама всхлипнула. — Но чем я могу помочь?
— Возьми на себя заботу о хозяйстве. Сделай так, чтобы в доме всегда было чисто и уютно, а в кладовой полно еды. Чтобы у нас появились все нужные бытовые артефакты и так далее.
— Но это работа дворецкого… — начала было мама и тут же сказала: — Да-да, я понимаю. Дворецкий нам пока не по карману. Да и зачем он нам, если нет ни одного слуги?
Она нервно рассмеялась и добавила:
— Я поняла, Эспер. Хорошо. Хозяйство будет на мне.
— Договорились. Кстати, насчёт слуг — я думаю, что вскоре они у нас появятся. Хотя бы парочка. Девушка для уборки в доме и парень, чтобы следил за двором. Ну а со временем увеличим штат, если понадобится.
— Было бы славно, — мама вытерла слёзы.
— Эспер, — осторожно спросила Белослава, — а ты расскажешь нам, что было в лесу? Что вы нашли по той карте?
— Кое-что невероятное, дорогие мои, — улыбнулся я. — Сейчас расскажу, но помните — это должно остаться внутри семьи.
— Конечно, Эспер. Может, расскажешь за ужином? — предложила мама. — Сейчас я накрою на стол.
Похоже, она сразу же решила показать, что готова заниматься хозяйством. Вот и замечательно. Надеюсь, что подобные конфликты больше не повторятся.