— В следующий раз приду через пару дней, — пробурчал Яромир. — Ну, до встречи.
— До встречи, учитель, — я встал со стула и поклонился.
Мать уставилась на меня во все глаза. Белослава тоже взглянула удивлённо, но затем поспешно вскочила и повторила за мной. Ведьмак аж отшатнулся и пробормотал:
— Эспер, ты что творишь?
— Проявляю уважение, которого ты достоин, — распрямляясь, сказал я. — Ты возвращаешь нам бесценный навык, и уже не раз рисковал жизнью ради меня. Я благодарен, Яромир. Кланяюсь тебе как учителю и как другу.
— Я тоже благодарна, — сказала Бела.
Мама, сверля глазами то меня, то ведьмака, лишь кивнула. Растроганный Яромир низко поклонился в ответ и почти бегом покинул дом, прощаясь на ходу. Мне кажется, он прослезился.
— Эспер, как ты посмел⁈ — встав со стула, воскликнула мама. — Кланяться простолюдину! Это же уму непостижимо!
— Я что, невнятно говорил? — холодно осведомился я. — Яромир помогает нам снова овладеть магией. Это достойно поклона. И к тому же вчера в лесу он спас мне жизнь.
Мать не нашлась что сказать, и просто отвернулась, гневно дыша.
— Ты считаешь, что я оскорбил нашу честь, поклонившись Яромиру? — спросил я.
— Конечно!
— Как любопытно. Потому что мне кажется, что нашу честь оскорбила ты.
— Что⁈ — мама резко повернулась ко мне.
Её зелёные глаза даже на мгновение сверкнули Взором. Но мама сразу погасила его.
— Я глава семьи, — напомнил я. — И если проявляю к кому-то уважение, значит, вы тоже должны его уважать. Белослава поступила как положено, а ты сидела и всем видом показывала недовольство. Понимаешь, о чём я говорю?
Несколько секунд мать обдумывала мои слова. Я по глазам видел, что ей хочется поспорить, но разум всё-таки возобладал над эмоциями:
— Понимаю, — виновато сказала она. — Я внесла раздор в нашу семью.
— Вот именно. Оглянись вокруг: наша жизнь налаживается. Конечно, мы теперь не в княжеском поместье. Но уже и не в жалкой лачуге.
— Я знаю…