Потапыч

А на текущий момент, помимо «ура-агитки», происходил на удивление толковый инструктаж, перераспределение ертаулов для патрулирования и дежурства и прочие организационные вещи. Причём Серпент через пять минут вслушивания действительно удивлял, в хорошем смысле слова. Очень толковые и правильные указания, даже странно для Зиманды. На одно из них, в стиле «а если начнёт кто-то оппозиционные речёвки кричать, зелёнку готовить или теракт какой — вырубить, по возможности, а если свидетелей нет — пристукнуть и на зверьё списать» последовал недоумённый гул, на тему «не по чести». Не от всех, но от нескольких владеющих точно.

— Вы, уважаемые, подписали ряд, — змейски расшипелся Серпент. — И дали клятву… — на последнем змейский глаз почти мгновенно стрельнул на меня. — И всё, что вы делаете в дружине по прямому приказу — не ваша честь и позор. А честь корифея и исполнение ряда!

«В общем», дружинники этот забавный тезис понимали и без змейского шипения, потому как возмущающихся были единицы. Ну а я… да. Клятву не давал, только подписал ряд. И тут, кстати, вскрылась некоторая, довольно скользкая деталина: остальные дружинники, будучи по факту вассалами корифея, в ситуации «опасных последствий за действия по службе» (а не поединков, само собой) должны быть Корифеем и государственным механизмом защищены. А вот лично я… как повезёт, как его корифейству пожелается. То есть, это не обязанность сюзерена вассалу будет, а чисто добрая воля.

Впрочем, от таких «последствий» я и прикрываюсь, выстраивая общественный образ «лоладина без страха и мозгов, токмо волей пославшего меня Апопа». В любом случае, риск мне во время службы — примерно такой же, как и прочим. А после — ну уж проживу как-нибудь без корифейского «крышевания».

Серпент продолжал наставительно шипеть. Ко мне, тем временем, подтопали подельники, негромко поздоровавшись, вслушиваясь в начальственные звуки. И через четверть часа Серпент иссяк, в плане наставлений. Брякнул: «на этом всё!» — и я уже думал спокойно свалить с этого сборища: ну а что, всем присуствующим вроде как поручения нараздавали, меня Серпент точно видел, ничего не скомандовал. Но змей меня самым змейским образом обломал:

— Благой, Казнь, Михайло, Бешеный, Морозный и Перун — ко мне! С вами отдельно потолкуем, — сообщил он, отмечая глазами названных, по крайней мере, в меня свои гляделки однозначно впырил.

Куда деваться — потопал я ко входу в воеводство, и подтянулись названные. Лично я был знаком только с Квадрасеком, который Морозный. Но про пару «могучих одарённых» был, в общем, наслышан. Бешеный — могучий огневик. Причём, судя по красной перекошенной морде, Бешенный — это не только прозвище. Перун — молниевик, электрошокер. Не в смысле божества, а именно перуна, вспышки молнии. Вдобавок, пузатый и низенький тип, не старше двадцати пяти лет на вид, постоянно судорожно подёргивался, и мимикой, и телом. Видно, не заземлили, разумно сделал я выводы. Был ещё «Тихий» — могучий телекинетик, один из самых опасных одарённых, способный закидать противника сотнями килограммов… чего угодно, что укладывается примерно в полтонны. Судя по описанию Зорга — на чуть ли не на субзвуковой скорости. Но этого типа видно не было, уж чёрт знает, почему. Хотя и столицу без присмотра, что очевидно, глупо оставлять. Так что, видимо, оставшиеся сотня с гаком дружины, в том числе и Тихий, будут заниматься «стандартными» делами в Золотом и округе.

А вот парочка из неких Благого и Казни меня заинтересовали. Зорга про волхвов на службе не распространялся — судя по всему, просто не знал толком. А так — внешне владеющие как владеющие. Но сильны, это чувствуется. И… сложно сформулировать, некий флёр, что-то едва уловимое от них ощущалось. Чем-то похоже на шутовское ехидство, но не то и не так. Очевидно — благословение Двуединого, которое начисто смазывало ощущение тотемного зверя. То есть понятно, что у парочки эти звери были, причём сильные, но что за звери — совсем не понять.

— Слава Апопу! — несколько вразнобой, признесла парочка волхвов, сведя большие пальцы.

— Единения Двуединому, — блеснул я начитанностью, подняв обе руки ладонями к жрецам и сцепив их перед грудью в пожатии. — Здравствуй, Морозный. — кивнул я Квадрасеку.

— Приветствую, Михайло, — безэмоционально кивнул одарённый.

Толстячок дергунчик с улыбкой (чрезмерно широкой) молча поклонился пару раз. Как я понимаю — чтобы её не приняли за тик, а поклоны — за дёрганье. А с речью у бедолаги, если подумать, вообще могут быть ощутимые проблемы, вот и молчит. А вот краснорожий мужик лет тридцати, с явными подпалинами на бородке и шевелюре, бешено вызверился на меня красно-карими (почти бордовыми) глазами, бешено перекосился и бешено отвернулся.

Смех смехом, но судя по наблюдаемому, из него и Квадрасека вполне может получится один сносный и вменяемый человек, с нормальными реакциями. И похоже, «могучее одарение» одарённых корёжит в смысле здоровья и психики от души. В принципе, и наделение вторым обликом тоже в определённом смысле «корёжит», вот только тотемные звери гораздо ближе человекам, чем духи. Да и опыт имеют, пусть не такой обширный, как у Потапа. Так что у владеющих «побочки» — сознательное действие тотемного зверя. А у одарённых — как повезёт. На что тонко указывает «выбраковка» дохлых и безумных.

Такой компанией мы и дотопали до змейской норы, по совместительству — воеводского кабинета. И тут Серпент сообщил нашей шестёрке, что мы — «оперативный резерв», на случай сволочного навства. Охотничий кутёж предполагается на трое суток, с сегодняшнего вечера, в пригородном лесу Золотого. А мы будем, помимо наших ертаулов, работоать «двойками» паладин-одарённый.

— Михайло, Морозный, вы вроде как сработались? — уточнил Змей. — С Бешеным тебя ставить, Лаш, я опасаюсь.

— Я тоже опасаюсь, воевода, — пробубнил Квадрасек, делая ко мне маленький шажок.

При этом, на бледном и совершенно безэмоциональном мордасе морозилкина промелькнула слабая, но прекрасно читаемая эмоция «кто угодно, только не этот психопат!» Хотя по-моему, воевода Квадрасека педагожил — из двух одарённых двойка «элементалист — паладин» не складывается. А вот если огневик и морозилкин в херовых отношениях (что, судя по гримасе Лаша, так и есть — по Бешеному, во всех смыслах, хрен поймёшь, он на всех злобно пырится, даже на воеводу и даже на меня), то «я его боюсь» от Лаша после поединка обретает больше смысла. Не столько «боялся стихии», сколько опасался, что огненный мишка — такой же долбанутый психопат (по виду выходит так), как и огненный человечишка.

— Серпент, а обходов не будет? — уточнил я, не столько заболевший трудоголизмом, сколько понимающий, что откосить от дела не выйдет.

А раз не выйдет — оно должно быть сделано, чисто профессиональная гордость, которой я искренне горжусь (хоть в данном случае профессия и далека от моей настоящей). Не говоря о том, что если что-то начнёт хозяев, гостей и Лидари навски харчить — то нас позовут. Вот только схарчённые вышеперечисленные граждане гульбище не украсят, а Корифей расстроится и денежки не накинет.

— Хм-м-м… а толково. День на три части, один спит, один сторожит, а один обходит… — задумчиво прошипел Змеюк.