— Я подарок принес Дарине. В обмен на помощь. Мне говорили, что нужно что-нибудь подарить, тогда ведьма не откажет, — попытался оправдаться парень, но тут возмутилась уже я и обиженно выдрала свой подол из его трясущихся ручонок, а затем мстительно отошла в сторонку.
Ведьма! Ну-ну.
— «Подарок?»! — вознегодовал почему-то Ждан. — Это кто же тебя учил, что в подарок нужно свое грязное исподнее и портянки преподносить? — произнес он, чем удивил своими ассоциациями. В его понимании исподнее можно довести до такого состояния? Хотя, мало ли что там у них в походах и казармах происходит с охотниками.
— Какие портянки? — округлил парнишка глаза, а после суматошно полез себе за пазуху, заставив нас всех напрячься, а магическую жить ощериться. — Да я просто показать! — истерично оповестил нас парень и продемонстрировал белое полотно, в которое было завернуто то самое нечто, которое воняло.
— Только не говори, что это несвежая туша с жертвоприношения, — взмолилась я, вспоминая недавний визит Василинушки, и ее искренняя готовность принести мне в жертву не только волосья и кровь, но и… ветчину. Она потом благополучно сама же ее и съела, но не суть.
— Это сыр! — едва не заорал парень и ловко развернул полотно, отчего запах стал более резким, заставив всех присутствующих расступиться. — Мне говорили, что вы очень молочное любите. Вот и принес, самое дорогое, что у нас было.
— В смысле «долокое»? — не понял Велес. — Сколее то, што савалялось, и поблесковали домашние влетители сожлать.
— Он правду говорит, — неожиданно вступился Володя. — Такой сыр действительно есть. Заморский и очень дорогой. И да, очень вонючий. Не узнал сразу запах, потому что не ожидал увидеть этот деликатес здесь… в деревне.
— Серьезно? — не поверила я.
— Ну да. Там, где его готовят, такой сыр едят только богачи, — пожал он плечами. Довольно вкусный, если не обращать внимание на запах. Откуда он у тебя?
— У меня дядька — купец. Когда был в прошлый раз в гостях, привез батюшке в гостинец, но… мы не смогли его съесть. Мы больше к простой пище приучены… — попытался он оправдаться, но все равно выходило, что мне принесли отходы. Дорогие, но отходы.
— Ладно, с этим разобрались! — посмотрела я на небо, молча моля о терпении. — Да спрячь ты эту газовую ловушку куда-нибудь. Глаза режет! — не выдержала я, заставив парня послушно сунуть кусок сыра обратно за пазуху и пристыжено опустить голову. — Вопрос в другом: зачем ты пришел и какую именно помощь хотел обменять на свой сыр?
— Зелье мне надобно.
— Это какое же? — подозрительно прищурилась я.
— Приворотное. Жениться хочу, — совсем глухо отозвался юнец, заставив поднять брови от изумления и посмотреть на парня оценивающим взглядом: молод, силен, хорош собой и, вроде, не глуп. Трусливый, конечно, но это уже не мои проблемы.
— Это что же за неприступная краса твое сердце покорила? — также удивился Ждан.
— Василина, — с глуповатой улыбкой влюбленного мечтателя, произнес он, вызвав оглушающее молчание в ответ и всеобщую оторопь присутствующих.
— Это которая дочь Михайла Степаныча? — решила я уточнить, потому что совпадения просто невероятные.
— Да, — просто кивнул он. Я с Велесом переглянулась в замешательстве.
— Бывший воевота, та? У вас длукоко Михайло Степаныша нет в телевне? — отказывался поверить в такое Велес.