В общем, вкусив такой весёлой и радостной жизни, Фёдор задался целью стать сильным, дать всем в морду и вернуть любимую.
— Ну а сейчас-то цели те же? Ещё ищешь свою любовь? — уточнил на этом моменте Игорь.
— Да пошла она, дура тупая… — отмахнулся Фёдор.
Любовь свою он, как оказалось, и так нашёл. Даже не став сильным. И даже успел пообщаться, но в результате опять был бит…
Девушка тоже оказалась прокачанной. И стервой. И избалованной дурой.
Впрочем, чтобы знать наверняка, неплохо бы ознакомиться с её точкой зрения… Но речь, конечно же, не об этом.
Речь о том, что Фёдор за свою жизнь был многократно бит! И даже в дальнейших скитаниях по узлам Упорядоченного он, наивная и добрая душа, часто попадал в неприятные ситуации. Тут ему не выплатили за работу (ругался и был бит)… Там попытался за кого-то вступиться (был бит даже тем, за кого вступился)… Короче, не стоит забывать, что Упорядоченное — вообще не самое доброе место.
Так, шаг за шагом, в прошлом городской ребёнок, офисный хомяк и мамкин пирожочек понял, что он должен срочно стать сильнее. И тогда, возможно, бить его будут намного реже. А может, даже он сам кого-нибудь нехорошего побьёт.
Новая цель захватила Фёдора, но… К сожалению, за просто так учить его никто не хотел. Нет, он быстро попал в артель, занимавшуюся уничтожением порождений на мелких узлах. И даже немного прокачался. Стал новобранцем, взял первые боевые навыки… А потом его заставили взять и следующий статус. Мол, несолидно новобранцем бегать-то.
Тут-то Фёдор и понял, что ему советуют что-то не то. Потому что УЕ на новом статусе ему падало ещё меньше, и развиваться он стал медленнее. А вскоре и вовсе перестал сокращать отрыв с другими участниками артели. Как Фёдор догадался (и Игорь был с ним согласен), те ему специально вредный совет дали. Чтобы, так сказать, не прокачивать себе конкурента.
Куда бы ни пошёл Фёдор, справедливости не было нигде. Там, где он помогал качаться другим — его кидали. Там, где он надеялся прокачаться сам — вставал вопрос про поднятие статуса. Больше, правда, Фёдор статус не поднимал. Так и ходил ветераном. Но работу приходилось менять часто, и чем дальше, тем менее охотно его нанимали.
Вот так постепенно он и скатился к тому, что денег хватало только на еду и на выпивку. В какой счастливый момент судьба занесла Фёдора на узел, где собирались свободные дружины, он не очень-то уже помнил. Его первом воспоминанием был случайно подслушанный разговор двух дружинников, которые обсуждали предложение Игоря. А Фёдор как раз лежал на лавке, изображая в дупель пьяного — что, в принципе, было недалеко от истины.
Ну а дальше всё было делом техники: подойти к дружине, уговорить их взять его с собой (пару раз быть битым в процессе) и добраться до узла.
— Какая печальная хрень! — озвучила своё мнение Растрёпа, которая слышала весь рассказ от начала до конца. — Парень, да ты просто гений!..
— Я понимаю, что лопух… Но зачем на больную мозоль-то? — не оценив, мрачно спросил Фёдор.
— Чтобы больше не лопушился! — строго улыбнулась Растрёпа. — Игорь, ты его пристрой куда-нибудь, пожалуйста. А то так и будет ходить, тумаки получать…
В этот момент её отвлекли новые клиенты, а Игорь вздохнул и, посмотрев на Фёдора, спросил:
— В Орден Справедливости рекрутом пойдёшь?
— Справедливости? — задумчиво хлюпнув носом, уточнил Фёдор. — В Справедливости пойду.
Так был набран восьмой рекрут Ордена.