— Зачем им это делать?
— Откуда мне знать? Но согласись, такой вариант исключать нельзя. Что, если кому-то выгодно, чтобы тебя упекли в Элизиум?
— Это приходило мне в голову, — проговорил я, помолчав. — Но в таком случае им придётся доказывать, что я Печатник. Нельзя просто взять и голословно обвинить в таком князя из влиятельного клана. Я, конечно, даром никому не сдался, но моя репутация — это ещё и репутация клана. И он этого никуда не деться.
— Тут ты прав. Скорее всего, свои тебя в обиду не дадут. Никому не нужен такой удар по репутации.
— Главное же, я не представляю, кому из правительства нужно меня убирать. В этом, вроде как, нет смысла.
— Очень на это надеюсь, Ярослав. Мне совсем не улыбается оказаться в Элизиуме вместе с тобой.
— Прекрасно тебя понимаю. Но думаю, всё пройдёт, как по маслу.
На это Василиса ничего не сказала. Видимо, сомневалась.
А спустя несколько минут во двор особняка въехали три машины Департамента по надзору. Я увидел свет их фар, услышал урчание моторов и выглянул в окно. Похоже, ко мне прислали целую кавалерию. Хотя какой в этом смысл? Чтобы справиться с Печатником, нужно куда больше людей. Впрочем, особняк наверняка окружён толпой боевых магов. Эссен ведь не знает, как я себя поведу, и должен быть готов к любому повороту.
— Исчезни пока, — велел я чуру.
Через некоторое время раздался стук в дверь. Заглянул камердинер.
— Ваша Светлость, к вам граф Эссен.
— Спасибо, Еремей.
Мажордом исчез, а вместо него в кабинет вошли друг за другом Эссен и два рослых агента в чёрных костюмах.
— Ваша Светлость, моё почтение, — проговорил граф, глядя на меня со смесью удивления и настороженности.
Я двинулся к нему, протягивая руку. Эссен замер, словно истукан. Но ладонь пожал. Правда, торопливо и едва-едва.
— Спасибо, что приехали так скоро. Узнав, что меня обвиняют в том, будто я разнёс часть собственного дома, я сразу отправился в столицу, невзирая на опасность. Прошу, садитесь.
Эссен неуверенно опустился в кресло. Агенты остались стоять, делая вид, будто их тут нет. Обойдя стол, я сел, оказавшись напротив графа.
— Опасность? — спросил Эссен, не спуская с меня глаз.
— Ну, разумеется. Тот, кто убил моих родителей и пытался убить меня, наверняка попытается сделать это снова. Но я не мог оставаться в Убежище, зная, что репутация моей семьи, пусть и существующей теперь исключительно в моём лице, терпит такой урон.