Невольно она не без любопытства окинула взглядом рельефное бледное тело отшельника, состоявшее из одних мышц. Просто античная статуя! А ведь Тубалькаину куда больше лет, чем многие думают. Внешность в мире магии обманчива. Одному хозяину Небесного замка известно, насколько именно.
Марго таких мужиков не любила. Слишком самовлюблённые, думают лишь о том, как выглядят. Нарциссы. И господин Тубалькаин совершенно точно был одним из них. Возможно, он даже нарочно встретил её таким образом, чтобы дать полюбоваться на своё совершенное тело.
Ну, или она себе просто льстит.
Мастер переступил край ванны, оказавшись на толстом коврике, забрал халат и надел, не вытираясь.
— Как дела у нашего нового адепта? — спросил он, направившись к изящному антикварному столику, чтобы налить себе в хрустальный бокал укрепляющего эликсира. Добавив в сосуд колотого льда, Тубалькаин повернулся к девушке. Когда она смотрела на него, он заметил мелькнувшее в чудесных глазах восхищение, и это порадовало его. — Делает ли он успехи?
— И весьма значительные, господин, — заложив руки за спину, ответила Марго. — Хотя, кажется, общего языка с другими мунками не нашёл.
— Ничего. Это не имеет значения. Он здесь ненадолго. Ты увеличила интенсив группы, как я велел?
— Так точно, господин.
— Хорошо. Следи за тем, чтобы он выжил. Этот парень нужен мне живым.
— Слушаюсь, Мастер.
— Можешь идти. Это пока всё.
Когда девушка вышла из ванной, Тубалькаин сделал большой глоток из бокала и направился к ведущей прямо на террасу двери. Выйдя из неё, он опёрся свободной рукой о каменные перила и устремил взгляд вдаль, к горизонту, к которому от подножия горного хребта простиралась одна лишь высушенная магическими Штормами Пустошь.
Ему было много лет. Куда больше, чем считали обитатели Небесного замка. Даже приближённые. Все они были просто детьми, в сравнении с ним.
И смерть уже расправляла где-то там, вдалеке, свои чёрные крылья.
Некромант чувствовал это. У него была тонкая связь с Нижним миром, откуда он призывал души умерших, чтобы создавать гомункулов. Иногда ему чудились их голоса, похожие на шелест осенней листвы в лесу.
И это пугало. Нет, не так. Вселяло самый настоящий ужас!
Мастер не хотел умирать. Стать одной из этих душ, бродящих по туманным пастбищам в ожидании, пока священный огонь забвения сотрёт их память. Нет, он слишком многого достиг в этой жизни и не хотел начинать заново! Мастер хотел стать богом.
И эти исследования, которые Николай Мартынов спрятал в своём Кармане, были тем, о чём он грезил днём и ночью. С тех самых пор, как узнал, что придворный алхимаг приблизился к созданию Магистерия настолько, насколько не удавалось ещё никому.
И теперь у Тубалькаина появился шанс завладеть ими! О, он сумеет довести работу до конца! Наверняка остались какие-нибудь мелочи. Главное, чтобы мальчишка сделал своё дело. Не только добыл исследования, но и разделался с теми, кто заказал Мартынова. Теми, кто не хотел, чтобы люди обрели бессмертие и стали богами.
Мастер слишком хорошо знал, кто они такие. Как и то, что, вопреки им же созданному кодексу Небесного замка, заказчики должны умереть — чтобы он, тот, кто превзошёл в искусстве убийства самого основоположника этого ремесла, мог жить! Вечно!