— А что тебя смущает? — Вскинулась в негодовании сестра. — Как ты и сказал, граф выполняет свой долг перед короной, не вижу здесь противоречий.
— Ты делаешь вид, или действительно не понимаешь? — Засопел Парутс. — Все понимают, Антонадо слишком молод для таких миссий. Как оказалось, тех трех центурий, которые мы отправили туда ему в помощь, чтобы очистить гиблые земли от тварей, слишком мало. Если бы не магическая поддержка недоучившейся дочери Тимонды, нас бы уже обвинили в расправе над неугодным графом. Разве не так?
— Но этого не произошло. — Продолжала возражать Винченца. — К тому же не надо верить всему тому, что написано в газете.
— Ты хочешь сказать, что здесь, — король снова выставил газету, — написана ложь?
— Нет, не так надо ставить вопрос, — повысила голос сестра, — там сказана не вся правда, я читала отчет, который пришел от центурий. Граф скрывал, свои магические способности, он оказался магом, причем магом никак не ниже второго круга, это он убил пять тварей бездны, на счету его возлюбленной всего одна тварь.
— Повторюсь — это ничего не меняет, — сквозь зубы выдавил Его Величество, — наоборот, если бы не этот Антонадо, то твари гарантировано разделались бы со всеми центуриями и дочерью Тимонды. А теперь представь, что за этим могло последовать?
— Тимонда не посмеет поднять бунт, если ты имеешь в виду это.
— Бунт? Нет, — замотал головой Патрус, — есть кое-что пострашнее бунта, если она наберет достаточно голосов в оппозиции, то может обвинить меня в невменяемости. Сказать, что за этим последует?
— Но ведь здесь нет повода для беспокойства?
— Ты можешь думать головой? — Король даже подпрыгнул на стуле. — Это же небывалый прецедент, я стану первым монархом в истории, в разумности которого усомнились подданные. Какой у меня будет после этого авторитет?
Да, под таким углом зрения Винченца проблему не рассматривала, тем более, что ее брат на самом деле серьезно болен, оппозиция вполне может зацепиться за этот факт и потребовать на время его болезни назначить регента, считай нового выборного короля. А если появится регент, то и ее должности придет конец, а тогда… Нет, об этом лучше не думать.
— Но мы теперь не можем отменить твой указ и вернуть Антонадо, — вынуждена была она прекратить возражение, — тем более, что к замку Антонадо пробиться сумел, и территорию от тварей очистили.
— Не можем. — Согласился Партус. — Зато можем наградить его за тот подвиг, который он и его возлюбленная совершили во славу короля. Говорят, в зимнее время твари там не так активны, можно будет пригласить Антонадо и Оливию в столицу и вручить им награду, это успокоит оппозицию и не позволит некоторое время герцогине вербовать сторонников в свои ряды.
— Может и не получиться, Тимонда сразу разгадает в чем подвох, она будет препятствовать нашим планам.
— Посмотрим, в конце концов, свою задачу по очистке земель граф выполнил, — задумался король, — а раз так, то можно будет досрочно удовлетворить его просьбу об отказе от наследства Дзенайде.
— Ох, сомневаюсь, что мальчик с радостью кинется в наши объятья, — покачала головой Винченца, — что-то говорит мне, что он просто проигнорирует это предложение, и подходящий повод для этого у него наверняка найдется. Зимой твари в гиблых землях действительно менее активны, но почему-то гарнизон Дзенайде не стал дожидаться зимы, чтобы покинуть замок, а значит, там есть свои сложности.
— Если не выйдет вытащить их в столицу, проведем чествование без них, — закусил удила Партус, — но люди должны знать, наше отношение ко всему этому. И уймись сестра, ты до сих пор не извинилась перед герцогиней, а мы обещали решить этот вопрос до осени.
На этот раз Винченца не стала упрямиться, она просто переключила разговор на другую тему, не могла же она объяснить брату, что теперь ничего от ее желания не зависит, Тимонда уже взяла окончательный курс на конфронтацию с королем. К тому же скоро это все отойдет на второй план, от своего человека из окружения императора она знала, империя уже направила с секретной миссией отряд переговорщиков с целью уговорить нового лидера степных родов совершить летом рейд по восточным землям Идрума. Естественно, после того как несколько родов вторгнутся в королевство, ее брат будет вынужден обратиться за помощью к императору, и вот тогда имперские войска войдут в королевство как спасители, а не как захватчики.
Что будет потом, женщину уже не волновало, через несколько месяцев после «того как», она получит возможность покинуть страну в любом приглянувшимся ей направлении…, а может быть и раньше, последнее время маг, который лечит ее брата, сокрушенно мотает головой, он не может остановить развитие болезни. Маги они тоже не всесильны, частенько приходится больше полагаться на эликсиры, иногда толку от них получается больше.
Глатсис с удивлением смотрела на свою долю с похода, она оказалась огромной, сорок золотых, такую сумму центурион могла заработать только за два года службы, да и остальные легионеры тоже не были обижены, кроме жалования им досталось от пяти до двенадцати золотых. А ведь тварей в округе много, значит, возможность заработать будет еще. Да, риск большой, недаром она переживала, отправляясь сюда, особенно последняя битва, если бы не герцог с его пассией, то от ее центурий ничего бы не осталось, драмадеры оказались бронированными чудовищами, которым легионеры ничего не смогли противопоставить.
ebooksa