Интересное проклятие

— Не так уж и быстро, — возразил король, — три недели туда, неделя на ответ, три недели обратно. Ты как всегда несправедлива сестра.

— Так чего он хочет? Кровные узы?

— Да. И сильно расстроился, что мы не поддержали идею военного союза. — Партус снова развернул письмо и, найдя в нем нужные строки, процитировал, — «такой союз будет иметь большие политические последствия, и заставит недругов задуматься о последствиях в случает недружественных действий». Хитро как завернул, а ведь у него нет недругов на границах, у него недруги только внутри. Нам не нужен этот союз.

— А степняки?

— Степняки? — Король скривился и махнул рукой. — Пока Плиний соберет свою армию и двинется в нашу сторону, степь успеет нас сожрать три раза подряд. Нет в этом он нам не союзник, к тому же я не уверен, что потом его армию можно будет выставить отсюда.

— И так, что решим, когда объявим форум? — Поинтересовалась Винченца.

— Родственники приедут в столицу не раньше зимы, — принялся рассуждать Партус, — значит, форум надо объявлять на десятый день от равноденствия. И требуется позаботиться о том, чтобы никто не узнал, зачем мы собираем в столице незамужних девушек, иначе мы никого здесь не увидим, они быстренько оформят фиктивные браки..

— Может пустить слух, что готовятся некоторые изменения в королевском законе об альянсах, тогда они сами с удовольствием прибегут сюда. — Хмыкнула Винченца.

— Прекрати сестра, — нахмурился король, — ты опять плетешь интриги против Тимонды. Как бы потом не пришлось пожалеть об этом. Да, о степняках, военная коллегия, обосновала необходимость увеличения количества легионов, и строительства новых лагерей на Востоке. И просит на эти цели дополнительно выделить на следующий год, четыреста тысяч золотых.

— Обойдутся, — нахохлилась Винченца, — им сколько не дай, все мало.

— Они-то обойдутся, — усмехнулся Партус, — вопрос в другом, обойдемся ли мы? Так что не жадничай. Но это не все, они советуют издать королевский указ о привлечении всех магов выше второго круга к службе. Пока будут проводиться только сборы, надо учить этих магов защищать легионы от шаманов степей, на это тоже понадобится золото.

Глава 12 Каждый жить мечтает, как в раю, каждый ищет выгоду свою

Ух, как интересно! Это я зашел в оружейный магазин торгового дома Сотоматис, подумал, что неплохо было бы приобрести оружие дальнего боя, а именно компактный арбалет, ну и мне посоветовали заглянуть сюда. Каких только стреляющих изделий тут не нашел, и большие тяжелые арбалеты с реечным домкратом для зарядки, и компактные арбалеты, которые заряжались специальным крюком, крепящимся на поясе, и даже многозарядные, дуги которых располагались друг над дружкой в три этажа. Но больше всего мне понравились пневматические арбалеты, заряжались они не с помощью накачки воздуха, а с помощью вталкивания арбалетного толкателя в ствол специальным приспособлением. Надо сказать, что оружейник, применивший такой прием, хорошо разбирался в сопромате, ведь ему было необходимо обеспечить давление на болт свыше трехсот килограмм, при диаметре болта около сантиметра в диаметре, давление воздуха в баллоне должно было составлять триста пятьдесят атмосфер. Да это же уровень огнестрельного оружия. Недаром на прикладе установлен дополнительный плечевой амортизатор, отдача должна быть такая, что получить синяк при стрельбе легче лёгкого. Но больше всего мне было интересно, с помощью какого конструкта мастеру удалось обеспечить настолько хорошее уплотнения толкателя, чтобы достичь абсолютной герметичности. Фантастика.

Для себя выбрал именно пневматический пяти ствольный арбалет, хоть и влетел он мне в двенадцать золотых, после долгого торга. Пусть весу в этом арбалете около пяти кило и штука довольно-таки неповоротливая, но такая артиллерия всех заставит уважать владельца.

Едва выехал за предместья столицы, на дороге образовался затор, а так как я был верхом не гроне, то попытался объехать его по обочине, но это сделать не удалось, наткнулся на караульного:

— Извините, господин, но дальше двигаться пока нельзя, — преграждает он путь, и тут же поясняет, — ночью здесь произошло нападение на мага, дознаватель занимается расследованием, нельзя затаптывать следы.

Понятно. Что ж не спорить же с караулом, придется ждать. Спешился с грона и, вышел на дорогу, здесь уже собрались любопытствующие и обсуждали происшествие. Решил присоединиться к мужской компании, хоть в ней, в отличие от женской, менее охотнее делятся мнениями между собой, но зато не пытаются выяснить подноготную молодых путешественников.

— Маг третьего круга был, — пояснял один мещанин, — поэтому и защитный артефакт у него слабым оказался, арбалетный болт его пробил.

— Не, я видел, как еще один болт нашли, — возражал другой, — не такая уж и слабая защита у него была, один болт у нее на время силу отобрал, а другой уже пробил. И зачем он ночью ехал, хоть и маг, а должен был понимать, что на разбойников может наткнуться?

Я покосился на своей арбалет притачанный к седлу грона, такой и за один раз бы защиту пробил, даже без дополнительной руны усиления болта.