Первый курс подходил к концу, не сказать, что у Оливии с учебой все было прекрасно в практическом плане, но все, что касалось теории, должно было обойтись без особого напряжения. И вдруг письмо от матери, в котором она просила дочь срочно прибыть в имение. Зачем и почему не пояснялось, главное был указан предельный срок, а значит, задержка не предполагалась. Весь день девушка металась по преподавателям и в срочном порядке улаживала дела, а следующим утром отправилась в путь. Дорога запомнилась с плохой стороны, конец зимы всегда был ветреным и хмурым, да и тепла явно не хватало, но так или иначе, на двенадцатый день гонки Оливия наконец-то увидела свой родной край.
— Все разговоры завтра, — сразу предупредила ее мать, — сейчас тебе надо отмыться и отогреться.
Это запросто, девушке всегда нравилась процедура купания в огромной деревянной бадье, где можно полностью погрузиться в воду, иногда и с головой. И все-таки как хорошо дома, это начинаешь понимать только после долгого отсутствия. Вечером к ней в комнату пришла старшая сестра, она рассказала все новости, которые произошли за время отсутствия Оливии, поделилась сплетнями и поинтересовалась не нашла ли сестренка за время учебы себе жениха.
— Там некогда этим заниматься, — махнула рукой девушка, — да и выбора особого нет. Иной раз посмотришь на какого сынка барона, так и интереса никакого, что-то такое расфуфыренное и капризное, без своих слуг шага ступить не может.
— Это у баронов-то сыновья капризные? — Удивилась сестра. — А я слышала, мальчиков они в строгости воспитывают, но если даже у них так, то что тогда про герцогов говорить. Хотя да, если на нашу матушку смотреть, то не сильно она нам потакала.
— Ты удивишься, — пожала плечами Оливия, — но никого достойного я там не встретила. Был, правда, там один интересный лекарь, из обедневшего баронского рода, которого я поначалу посчитала достойным внимания, сам себе на жизнь зарабатывал мастером артефактором, но и тот в конечном итоге шлюхой оказался.
— Шлюхой? Неужели продавал свое тело направо и налево?
— Нет, — поморщилась девушка, — немного не так, просто он постоянно встречался с какой-то женщиной старше его по возрасту.
— И что? Ты же сама говорила, что он сам зарабатывал на жизнь. Если она его содержала, то зачем он работал?
— Да кто ж его знает? — В сердцах махнула рукой Оливия, запутавшись в своих рассуждениях. — Там еще одна история произошла, очень нехорошая, чуть студентка из наших не погибла. Его обвинили в неисполнении своих обязанностей лекаря.
— Сцепились? — Сестра не выдержала и ухмыльнулась.
— Если бы, — вернула ухмылку студентка, — я его на дуэль до смерти вызвала.
— Что? — Вздрогнула сестра. — Ты совсем без ума? Он тебя настолько сильно оскорбил.
— Никого он не оскорбил, — погрустнела Оливия, — а что без ума это точно, наговорам поверила. Потом все выяснилось, но отступать было уже поздно.
— Ты его убила? — От веселого настроения сестры не осталось и следа.
— У меня не было шансов, — скривилась девушка, — он прекрасно владел клинком, поэтому просто извинился передо мной и сохранил мне жизнь.
— И не побоялся, что его назовут трусом?
— Когда он это сделал, все вокруг рукоплескали ему. А на следующий день он уехал навсегда. — Вздохнула девушка.
— О…, даже в романах такого не встретишь, — в глаза сестры покрылись поволокой мечтательности, — я вот всю жизнь о таком женихе мечтала.
— Ты уже десять лет замужем, — удивилась Оливия.
ebooksa