Все страхи рассеялись, стоило ворваться в приемную Налсура. Но пришла острая боль в обнимку с разочарованием. Я не ждала от себя такой реакции, поэтому очень растерялась, когда Конрад, кивнув мне, пропустил вперед.
– Едва не столкнулись, – сказал он дежурную фразу, галантно отступая. – Проходите, гера Эффит, прошу.
Я вошла. А он сбежал, плотно прикрыв за собой дверь.
Ни о чем больше не спросив. Не пошутив. Не задев словами. Не потребовав объяснений за глупый розыгрыш с магобусом…
«
– Вы к геру Ардо? – вмешалась в мои размышления Неонила.
Я посмотрела на нее. Сегодня девушка была в черном обтягивающем платье до колен. С прямоугольным декольте, открывающим красивые тонкие ключицы. На губах ни грамма помады. На ногах милые черные лодочки. Дополняла образ укладка: каре с челкой, волосок к волоску. А в глазах непонимание и толика страха.
Она точно не заслужила слышать то, что готово было сорваться с моего языка. В минуты гнева или растерянности я давно привыкла «сцеживать яд» на всех, кто попадался на пути. Видимо, позаимствовала этот способ разрядки от дяди Нильса. Нельзя жить рядом с монстром и не подцепить от него пару приемов поведения, считая их нормой.
– Гера Эффит? – Нила подалась вперед, неуверенно, но открыто улыбнулась. На щеках появились две очаровательные ямочки. – Я могу чем-то помочь?
– У себя? – спросила я, кивнув на кабинет Налсура.
– Да, – ответила она. – Предупредить о вашем визи… Гера Эффит!
Я прошла мимо, толкнула дверь и вошла, предупреждая:
– У меня настроение скандалить!
Налсур что-то искал на одном из стеллажей с документами. Обернулся ко мне и уточнил:
– По десятибалльной шкале на сколько баллов?
– Семь, – ответила я.
– Нила, нам ничего не нужно. Спасибо. Закрой, пожалуйста, дверь, – попросил Налсур, ласково посмотрев на помощницу. Затем – устало – на меня: – У тебя пять минут, Лиара. Мне нужно уезжать на собрание в министерство.
Я кивнула, прошла к креслу, присела и… сдулась. Из меня словно волшебным образом исчез гнев. Ему на смену пришли усталость и жгучая обида.
Помолчав какое-то время, я не вынесла тишины и спросила:
– Что случилось с Экханом в магобусе?