Одилон с подозрением прищурился.
— Ты ведь понимаешь, что я не спущу тебе этой выходки? Мало того, что выбрал недостойную истинную, так еще дал ей бежать. Сорвался из-за неблагодарной девки и позволил дракону спалить поселение. Я уже ничего не говорю, что испортил нам отношения с Дар Каррами.
Отец подался вперед. Его глаза полыхали гневом.
— Отправишься на рубежи Одагра воевать против Дар Фарра. А сейчас с глаз долой!
И Одилон стукнул кулаком по столу.
Фредегар выдержал взгляд отца, полный раскаленной лавы и ярости.
— Как прикажете, отец, — бросил он.
— Мальчишка! — выплюнул тот. — Я возлагал на тебя такие надежды.
На лице отца отразилась боль. Фредегар вспомнил, как няня рассказывала о дне его рождения. О том, как радовался Одилон, получив наполненного магией сына. Да еще и с мощным драконом.
Он поклонился и вышел, принял приказ отца как должное. Он действительно опозорил себя. Позволил зверю сойти с ума, не удержал ипостась.
В холле его ждал генерал Дар Сав, которого назначили на место Дар Фарра. Еще одного разочарования отца.
У колонн стояли члены магического совета и еще несколько человек — сановники, придворные.
— Простите ваше высочество, — поклонился генерал. — Но я получил приказ короля...
Дар Сав прятал глаза, но Фредегар догадался, что король решил наказать его до конца, по всем правилам.
А генерал резким движением сорвал у него с плеча нашивку высшего боевого мага. Фредегар встретился взглядом со старейшим драконом Одагра, настолько древним, что он, говорят, видел саму Богиню-драконицу. Еще в те времена, когда она сходила с неба к простым драконам. Не брезговала общаться даже с людьми. Старик Дар Раш смотрел на него с тихой грустью.
— Вы разжалованы до простого солдата, ваше высочество, — проговорил Дар Сав. — Извольте подписать контракт на службу. Вас отправят в десятый полк, который сейчас сражается с Дар Фарром в составе объединенной армии.
Фредегар взглянул на генерала в упор, подавляя его силой — принц все еще оставался сильнейшим драконом Одагра. С отстраненным равнодушием отметил, как мелко затряслись руки новоиспеченного генерала, как выступил пот на лбу. Нет, этому выскочке слишком далеко до Дар Фарра, как это ни обидно.
В дверях появился старший брат. Их взгляды пересеклись, но Фредегар не увидел в его глазах сочувствия. Скорее, брат радовался, что отделался, наконец, от соперника.
Фредегар усмехнулся. Он был уверен в своем драконе. Пусть с дыркой в сердце, но они проживут и даже выживут.
И вернутся.