– Ты в порядке? – в голосе брата звучала неподдельная тревога.
– Все хорошо, Павлик. Правда.
К счастью, он поверил. Тряхнул недовольно рыжей шевелюрой, обидевшись на детское имя, и исчез.
А Агата зажмурилась, сделала глубокий вдох и пробормотала:
– Это всего лишь прием. Обычный ужин, не имеющий никакого значения. Абсолютно никакого.
В зале было светло и просторно. Белые невесомые занавески, белоснежные скатерти и цветы. Кругом были цветы. Море цветов. Словно в отместку за ее отказ от пышной церемонии.
На столах вдоль стен стояли легкая закуска и бокалы с ледяным игристым. На возвышении, в глубине зала, играли музыканты.
Агата замерла в дверях, вмиг растеряв всю свою решимость, но Николай не позволил ей испугаться по-настоящему. Он поспешил ей навстречу, легко обнял за талию и прошептал, легко целуя в висок:
– Прости меня за этот кошмар!
Агата не удержалась и фыркнула. Недовольно. Почти как Дарси. А Николай Орлов рассмеялся в ответ. И в то же мгновение их окружили гости. Со всех сторон послышались приветствия, комплименты и поздравления. Преждевременные, между прочим. Агата заученно благодарила, кивала, улыбалась, со всех сил сжимая руку Николая в ответ. Почти до боли. Словно желала отомстить, перенести на него свое отчаянье и страх.
Как глупо!
Несмотря на открытые окна, вдруг стало неимоверно душно.
– Я хочу танцевать! – выдохнула она, мечтая вырваться на свободу.
Николай исчез два танца спустя. Легко коснулся ее губ своими и растворился в толпе. Наверное, он все же сказал ей что-то перед уходом, но Агата не слышала. Она вообще не слышала ничего вокруг – ни музыки, ни равномерного гула голосов.
Елисей, такой взрослый в строгом темном костюме, протянул ей бокал с игристым. Агата осушила его одним глотком.
– Все в порядке? – спросил брат, уловив ее смятение.
– В полном, – ответила она и попыталась улыбнуться.
– Ждешь Орлова?
Она кивнула.
– Я рад за вас, – ответил брат. – Не возражаешь, если я оставлю тебя на минутку? Хочу кое с кем поздороваться.
ebooksa