– Начинается, – пробормотала Агата, и в тот же миг оба пса слились в урчащий и повизгивающий клубок.
На шум из своей комнаты выглянул взъерошенный Пашка. Кивнул старшему брату, проигнорировав Агату и Николая, и снова исчез за дверью.
– И часто у вас так? – спросил Елисей, когда наконец удалось растащить дерущихся.
– На самом деле нет, – Агата улыбнулась, – просто это этаж Дарси. А Бин вторгся на чужую территорию.
– А кто это решил? – удивился Елисей, еле удерживая на руках извивающуюся таксу.
– Дядя Алекс, – Агата пожала плечами.
– И все согласились?
– Как видишь, – в этот момент Дарси удалось вырваться из рук хозяйки, и боевой корги с новыми силами кинулся на нарушителя границ.
– Сумасшедший дом, – пробормотал Елисей.
Агата и Николай весело переглянулись.
Вскоре хлопоты, связанные с приездом молодых людей, улеглись, и жизнь в коттедже «Чайка» вернулась в прежнее русло. Утром Агата вставала чуть ли не раньше всех, брала собак (за что Пашка был ей благодарен) и шла на пустынный пляж. Несмотря на то, что июнь уже подходил к концу, погода все еще была далеко не летней. Дующие с моря пронизывающие холодные ветры заставляли кутаться в штормовку, надвигая капюшон на глаза. Но Агата любила такую погоду. С детства она быстро уставала от летнего зноя, становилась вялой и апатичной, постоянно хотела спать – и оживала только ближе к вечеру, когда жара спадала, уступая ночной прохладе. К счастью, в их северных широтах жаркие дни можно было пересчитать по пальцам.
На берегу собаки волшебным образом забывали о взаимной вражде и по очереди приносили Агате палки. Было смешно наблюдать, как корги и такса носятся по песку на своих коротеньких лапах. А потом наступало время идти домой, потому что завтрак в коттедже был строго в одно и то же время – перед уходом дяди Алекса на работу. Елисею категорически не нравилось это правило, и в первое утро после приезда он решил проспать семейный завтрак. Дядя Алекс только усмехнулся, заметив его отсутствие, и развернул утреннюю газету. Тетя Лиза с самым воинственным видом собралась идти будить старшего сына, но внезапно передумала. Елисей проснулся ближе к обеду и, что особенно ценно, в прекрасном настроении.
Первую половину дня девушка обычно проводила в саду – читала или рисовала. Иногда помогала тете с цветами. Она заметила его сразу: Николай вышел на веранду и застыл в нерешительности, словно не знал, чем себя занять. Откуда-то сверху к нему на плечо спикировал Снежок, заставив поморщиться от боли, когда острые когти прошили плотную ткань рубашки и впились в кожу. Николай аккуратно подхватил его под живот, не обращая внимания на шипение, и прижал к груди, почесывая за огромным, похожим на локатор ухом. Кот сразу присмирел.
Так они и стояли: юноша, задумчиво смотревший поверх деревьев куда-то вдаль и урчащий, прикрывший разноцветные глаза кот. Почему-то именно к Николаю Снежок испытывал нежные чувства. Дядя Алекс даже как-то за ужином с удивлением отметил этот факт, напомнив, что до сих пор в семье все считали сфинкса хищным монстром.
Но вот Николай вздрогнул, словно отгоняя морок, тряхнул головой и опустил кота на пол. Тот мгновенно исчез в густых зарослях шиповника, а юноша, обнаружив убежище Агаты, направился к ней.
На садовых качелях было достаточно места для двоих. Агата захлопнула изрядно потрепанный томик «Гордости и предубеждения» и жестом предложила Николаю сесть рядом. Тот опустился на сиденье, вытянув длинные ноги, запрокинул голову и уставился на небо. Агата подождала немного, не решаясь, впрочем, нарушить молчание, а потом вновь открыла книгу.
– Сколько раз ты ее перечитывала?
– Что, прости? – Агате показалось, что она ослышалась.
– Сколько раз ты перечитывала эту книгу? – Николай теперь смотрел прямо на нее, и от изучающего взгляда темно-зеленых глаз щеки девушки моментально вспыхнули.
– С чего ты взял, что я ее перечитываю?
ebooksa