Стоило моему избраннику подать голос, и всё пришло в движение. Маменька чуть в обморок не рухнула, кошак оказался рядом и обмахивал её своими бумажками. Сёстры, не таясь, смеялись и перешёптывались со своими кавалерами, глядя в нашу сторону. А папа… Его как раз я и не увидела. Эффект меня порадовал, и я почти поверила в успех! Уж за жабу меня точно не выдадут!
— Иванна Назаровна, — елейным голосом обратился ко мне Учёный, перестав исполнять роль вентилятора, — поблизости от вашей стрелы точно не было других живых существ?
Я отрицательно покачала головой. Он что издевается? Получается, если бы я оленя притащила, лучше было бы? Жабка моя тихонько так квакнула, будто тоже была против оленя. Кошак подкрутил свои усы, точно как делал, будучи человеком.
— Что ж, раз таковы условия магического контракта, я тут бессилен, — всё это он произнёс виноватым тоном, не глядя на меня.
И вот как это понимать? Я опять во что-то вляпалась? Рядом неожиданно оказалась мама, к моему удивлению очень расстроенная.
— Ох, Иванна, ну в кого ты такая упрямая? Вот и будешь теперь мучиться! — дивные маменькины очи зло сверкнули на моего зелёного суженого. — А ты! Глаза б мои не видели! — с этими словами она покинула наше с жабой общество и ушла портить жизнь сёстрам.
Кошак тем временем собирал отпечатки с присутствующей прислуги и заметно нервничал, поглядывая на меня. Это я определила по хвосту, который отбивал по полу чечётку.
— Прошу подойти участников ритуала ко мне, — громко объявил Ученый, и сёстры со своими половинами устремились на этот зов.
Я стояла не в силах сдвинуться с места. Они что действительно хотят поженить меня вот с этим зелёным сгустком соплей?
— Иванна Назаровна, прошу, не задерживайтесь, ритуал надо закончить до последних лучей.
Я искала в этой суете папину фигуру, но его нигде не было видно.
— Иванна! Хватит уже! Ты что так и не поняла? Если не выйдешь замуж, то тебе уже никто помочь не сможет! — сердито прикрикнула на меня маменька, и я на неверных ногах подошла к кошаку.
Он времени не терял и сразу всунул в руки каждой из нас по листу пергамента:
— Это типовой магический брачный договор, вы должны его заверить. Для этого достаточно приложить указательный палец вот здесь, — он показал, где надо поставить отпечаток и, глянув на моего болотного друга, добавил, — ну, или в вашем случае надо приложить лапку.
Сестры услышав последнее разразились таким душевным хохотом, что и я бы с ними посмеялась, если бы вся эта ситуация не казалась мне абсурдным кошмарным сном. Вот это пошутила! И тут мне подумалось: а чего я волнуюсь? Это у них тут какие-то ритуалы и прочая дичь! Я сейчас быстренько пальчик припечатаю да вещички соберу и попрошу братьев-медведей отвезти меня обратно в город! А с жабой пусть сами разбираются, на волю выпустят, в конце концов!
Лягуха же моя глядела на меня в этот момент с таким осуждением, что мне на мгновение стыдно стало. Припечатав указательный палец к бумажке, я уже думала, как бы так взять слизкую лапку и приложить рядом, но мой жених не растерялся и сам шлёпнул лапой по бумажке, при этом мне показалось, что физиономия у него была очень довольная!
После этого весьма романтичного обряда, кошак забрал у нас пергаменты и театрально подбросил вверх, где они вспыхнули темно-красным пламенем. В это самое мгновение все брачующиеся одновременно взвизгнули, а мой благоверный жалобно квакнул — у каждого на запястье появилось по милой татуировке в виде падающей звезды. Я даже поборола брезгливость и повертела в руках маленькую зеленую лапку. Точно! И у жабки моей появилось клеймо!
— Прошу господина Лешачкова, как хранителя троп и переходов засвидетельствовать заключенные браки в Книге памяти, — церемонно объявил Учёный и так благоговейно посмотрел на мужика в клетчатом костюме, будто это у него сегодня свадьба.
Мужичок покряхтел, достал из кармана разваливающуюся книжицу, которая на глазах увеличилась в размере и зависла в воздухе как раз на удобной высоте. Лешачков быстро что-то нацарапал в этом талмуде золотым пером. После чего захлопнул книжицу и, поклонившись, растворился в воздухе. Как бы я так хотела! Научил бы что ли!
За ужином маменька проводила допрос новоиспечённых зятьёв. Результатом она осталась довольна: один оказался наследником алмазной империи из Якутии, то-то он мне напомнил представителя северных народов, а второй и вовсе, то ли бельгийский, то ли швейцарский аристократ с титулами и землями в Европе. И я с моим зелёным другом. Ха! Хоть этот факт радует! Что с него пупырчатого такого взять?
ebooksa