— Я там, в тумбе гребенку видел. Расчешись хоть, — недовольно пробурчал Вася.
Сначала хотела его придушить, а потом подумала, что он прав и проще всё это безобразие расчесать, чем привести в нормальный вид. В тумбе и правда лежала гребенка. Да такая красивая! Вся словно из хрусталя и усыпана жемчугом и сверкающими самоцветами. Я на секунду зависла, разглядывая это чудо.
— Ты быстрей давай! Опоздаем! — совсем осерчал мой пупырчатый.
Придя в себя, прошлась пару раз по волосам этим чудо-гребнем и чуть его не уронила! Волосы засияли и сами собой в тугие кудри скрутились да в такую шикарную причёску собрались, обалдеть!
— Ты рот-то закрой! — довольно сказала жаба и вроде даже мне подмигнула.
Счастливая я готова была расцеловать и Васю, и гребень, и вообще всех в этом мире! Моё заветное желание исполнилось, и я скакала по комнате в экстазе, как глупая малолетка. Прихватив резной ларчик с косточкой и завернутого в платочек Василиса, я понеслась навстречу судьбе.
В парке горели фонари и дополнительно расставленные то тут, то там бумажные фонарики. Солнце только-только закатилось за горизонт. Гости парами и группами прогуливались по парку, кто-то катался на лодке, кто-то выпивал и закусывал. Среди гостей мелькали официанты, а наверху на лестничной площадке будто королева, гордо задрав голову, стояла мама. Музыканты играли что-то очень лёгкое и приятное, фонтан журчал, а у меня тряслись поджилки. Вся бравада от роскошной причёски и волшебного гребня уже развеялась, и я была искренне рада, что подалась на уговоры и взяла Васю с собой.
— Мне тут нечем дышать, — подал голос жаб.
— А я тебе и не обещала номер люкс! — стараясь не шевелить губами, ответила я.
Гости, не смотря на то, что я была одна, смотрели на меня именно так, как я и боялась. Стоило мне пройти, и сзади начинали шептаться. Вот же высокомерные снобы! Понимание всей серьёзности моего положения нахлынуло на меня как лавина. Я невеста жабы и все эти люди об этом знают! Почему маменька допустила такое? Меня забила мелкая дрожь. Но вскоре я получила ответ на свой вопрос. Сначала мне казалось, что это галлюцинации от волнения, но потом…
— Ты чего так трясешься, у меня аж все внутренности перемешались, — пропищал Вася из кармана.
— Тут… Они все такие…
— Какие? Нелюди? — насмешливо спросил Вася, и я кивнула, не понимая, что он этого не увидит.
Напротив, попивая шампанское, стояли два кота, внешне очень похожие на Учёного только один был рыжий, а второй в платье. Да именно так… К рыжему тянула руки из фонтана зеленоволосая дева, и он игриво пытался схватить её за золотистый рыбий хвост. Странные птицы с женскими головами сидели на ветвях старого дуба, выдавая чудные трели. Полулюди-полузвери всех мастей веселились на нашем празднике, и моя мама к каждому подходила и приветливо здоровалась, некоторые целовали ей руку и почти все кланялись.
— Ты бы выпила чего для храбрости! — посоветовал супруг, а я не могла никак понять, почему это сборище меня так удивило.
Ведь я уже много чего навидалась, да и муж у меня самая что ни наесть жаба!
Выпив залпом целый бокал, я присела в тени старой яблоньки и ждала. Мимо с интересом поглядывая в мою сторону, прошло нечто хвостатое о трёх головах, но я старательно сжимала веки, делая вид, что ничего не замечаю.
— Иванна! — Стешкин голос вырвал меня из оцепенения. — Ваша очередь подарок дарить!
О как! Я, значит, ту пока пряталась, всё пропустила. Ну, и ладно!
— Положишь в землю и польешь по часовой стрелке левой рукой! — напутствовал Вася.