— Ха! — Рэйвен скрещивает руки на груди и смотрит на меня как-то по-новому. — А не проще мне было отправить тебя вслепую прогуляться по доске? Или вздёрнуть на рее? И без помех утереть слёзки сиротке? Успокоить, затем порадовать её вновь обретённой семьёй? Без нервотрёпки и мозготни?
Резко поворачиваю голову. Это он про наш разговор сейчас? Похоже на то. Скалится, обнажая ровный ряд белоснежных зубов. Смотрит с превосходством. Упивается властью, доволен собой. Всё как обычно.
— Ну, и мерзавец же ты, Рэйвен Сторм! — выплёвываю, вложив в слова максимум презрения, делаю шаг в сторону. Не желаю выслушивать вот это вот всё!
Дракон тут же меняется в лице. Удерживает меня за предплечье выше локтя. Улыбка исчезает с его губ так же быстро, как появилась.
— Довольно! — произносит вкрадчиво, не сводя глаз с Вики, которая по-прежнему порхает вокруг старого дуба, нагибаясь за стрелами и время от времени любуясь цветами. — Я не для того позвал тебя, чтобы собачиться. И впредь не смей делать это в присутствии дочери.
Пфф! Учить меня вздумал? Тому, как вести себя с дочерью?! Пока я теряю дар речи от чужой наглости, генерал продолжает:
— Значит, так. Будешь жить в замке Сторм. Общаться с Вики столько влезет. В обмен на услугу.
— Какую? — спрашиваю тихо, затаив дыхание, хотя неприятная догадка уже теплится в подсознательном.
— Роди мне сына. После будешь свободна.
— В каком смысле — свободна?
— Куплю тебе дом в столице или любом другом месте, каком пожелаешь, назначу содержание. Сможешь жить, как душе угодно.
— А мои дети?
— Дети останутся со мной, разумеется. Для всех мой сын будет рождён в законном браке. Его матерью будет считаться Джиральдина. Она о нём позаботится, не переживай. Не глупи и соглашайся. Это ведь лучше, чем монастырь, так?
Всё ещё хуже, чем я думала.
Провожу ладонью по волосам, пытаясь уложить в голове то, что услышала, а Рэйвен продолжает:
— Я позабочусь о новых документах для тебя и позволю видеться с дочерью. Ты ни в чём не будешь нуждаться. Это хорошее предложение, Мелинда. Лучшее, на что может рассчитывать беглая монахиня.
— А если не соглашусь?
Дракон стоит, выпрямив спину и сцепив руки за спиной. Жадно и с интересом наблюдает за дочерью.
На его лице блуждает безмятежная улыбка. Тем сильнее контраст того, что вижу с тем, что слышу:
— Я разозлюсь. Тебе не понравится.
ebooksa