– По мне, так это мило, – сказала Джемма, и я отметил, что она села ближе ко мне. – А чем он занимался в армии?
– Обезвреживал бомбы.
Ее глаза округлились.
– Вау.
– Ага. – Я кивнул, разделяя ее чувства. – Представь, каково было моей маме.
– Она, должно быть, очень волновалась.
– Когда в дни его дежурства кто-то звонил, она замирала в страхе. Думаю, она пыталась мысленно подготовиться, прежде чем ответить. На всякий случай.
Джемма долго смотрела на меня.
– Мой дедушка был ветераном. Он служил во Вьетнаме и очень гордился этим. Раньше он постоянно надевал свою ветеранскую кепку и пиджак и каждый вечер ездил за пределы своего маленького городка на съезд ветеранов войны.
Взгляд Джеммы стал отстраненным, и я прекрасно его знал. Точно так же я смотрел на свое прошлое, которое могло бы быть.
– Вы близки?
Она улыбнулась.
– Очень. Все мое детство родители много путешествовали по работе. Ладно, – добавила она, – на самом деле они до сих пор постоянно в разъездах. Дедушка вроде как вырастил меня, научил всему, что знаю.
– Например, вести себя подобно занозе в заднице.
– Особенно это.
Я улыбнулся, и Джемма наклонилась чуть ближе, рассматривая меня.
– Ты тоже служил в армии? – спросила она через мгновение.
– Нет. Я думал об этом, но футбол отнимал у меня слишком много времени, став моим приоритетом. – Я пожал плечами. – Во всяком случае, военная служба заняла второе место в моем списке. Футбол был для меня всем.
– И что же случилось?