Один из офицеров-клерков, человек с пшеничного цвета длинными волосами, собранными в хвост, худым костистым лицом и с узким разрезом глаз, постучал длинным пальцем по пергаменту.
— Недоразумение? Обычная история, — сказал он сухим, как пыль Кровавой Пустоши, голосом. — Мы здесь собрались все не для того, чтобы судить о твоих намерениях и разбираться в недоразумениях, Кир из Небесных Людей. Мы оцениваем твои способности.
Он указал на тренировочные площадки за своей спиной, где новобранцы уже занимались различными задачами: стреляли, сражались на деревянных мечах, таскали мешки с песком, демонстрировали своё мастерство рукопашного боя и поднимали тяжести.
— Покажи нам, на что ты способен, — приказным голосом процедил офицер. — Что угодно. Даже у гражданского есть навыки.
Второй офицер, крупный мужчина с густой бородой, закрывающей большую часть нижней части лица, хмыкнул в знак согласия. Третий, совсем молодой человек в красно-чёрной форме инквизитора и крючковатым носом побарабанил пальцами по столешнице, буравя меня недобрым взглядом. Пока я собирался с мыслями, этот последний прикрикнул, с искажённым раздражением лицом:
— Что ты мнёшься? — он нетерпеливо указал на лежащую на столешнице нефритовую пластину. — Помести ладонь на анализатор! Не задерживай всех!
Со вздохом смирения я поднёс ладонь и приложил её к отполированному камню.
— Не может быть! — сказал один.
— Ошибка какая-то, — приказал офицер с хвостом, — Приложи ладонь повторно.
— Нет, — заключил инквизитор. — Всё верно. Генетическое соответствие более семидесяти процентов.
Все трое уставились на меня, словно требуя от меня объяснений. Я смотрел на них, не зная, что сказать.
— Ну? — спросил меня юноша в красно-чёрном мундире.
— Чего? — не понял я.
— Проходи на тренировочные площадки, претендент! — прикрикнул он.
Мне вернули лист с моими данными, мазнув по нему взглядом, я прочёл:
«Генетическое соответствие 74,5 %».
Всё это выглядело по меньшей мере странно, но про это я забыл, попав в поле зрения лысого как колено, здоровяка в чёрном кителе и синих штанах, бывшего явно соотечественником Соама и Ари, только не удавшегося ростом как два моих знакомых. Он молча протянул руку за моим листком.
— Я Третий Сержант Броган. Следуй за мной!
Не задавая вопросов, я поплёлся за третьим сержантом, чувствуя, что нахожусь не совсем там где бы мне этого хотелось. Всё складывалось не очень удачно в этом Поднебесном Аркадоне с самого начала. И вот я в здешнем легионе и предстоит мне попасть на войну с ургами. Почему я так подумал? А какие варианты? К гадалке не ходи, что так всё и случиться. Иначе зачем бы спешно разворачивали целую армию и гребли в неё всех подряд? Слишком это всё напоминает латание пробоин в корпусе корабля непосредственно перед неминуемым штормом.
Бежать? Звучит заманчиво, но Поднебесный Аркадон единственное человеческое сообщество на тысячи и тысячи километров вокруг. Дезертировать, чтобы что? Годами скитаться по пустыням, болотам и лесам одному. Это можно, конечно, но хотелось бы чего-то другого, чем жизнь отшельника вне закона.
ebooksa