Я встретился взглядом с Каспиелом и выдержал его.
— Я не ищу личных выгод, Акила, — спокойно произнес я, тщательно подбирая слова. — Я пришел требовать припасы не для себя, а для своей манипулы.
Брови Каспиела удивленно поднялись, но он быстро пришел в себя, и на его лице появилось задумчивое выражение. Управляющий нервно побарабанил пальцами по столешнице.
— «Потребовать», говорите? — мой собеседник задумчиво погладил холеный мужественный подбородок. — Это слово нечасто звучит в этом кабинете. И почему вы думаете, что я обладаю нужными вам ресурсами?
— Возможно, вы не знаете, что я вправе вас сместить с занимаемой должности, — произнес я, не дрогнув под его пристальным взглядом. — Если вы отказываетесь делиться ресурсами в военное время, я могу назначить в городе военную администрацию.
Казалось, мои слова не произвели впечатления на чиновника, но в глазах Каспиела промелькнула искра интереса.
— Любопытно может получиться. Вы спасли от рыцаря смерти аристократку, победили прожжённого бретёра, ввели в город дигский контингент, чего не было со времён основания города, и построили форт за одну ночь, — пробормотал он. — Теперь вот Манаан под контроль грозитесь взять. Не история простого юнкера, а жизнеописание былинного героя. Не надорветесь, юнкер? Не много ли вы готовы на себя взвалить?
— Больше, чем вы можете себе представить, — ответил я севшим голосом, кровь прилила к лицу. — Так как мы решим эту коллизию?
Каспиел откинулся на спинку стула и принялся неторопливо набивать дорогую курительную трубку. Казалось, он что-то взвешивает в уме, прежде чем заговорить снова.
— Курите? — наконец спросил он.
— Нет, — ответил я. — Нахожу эту привычку отвратительной.
— Зря, — Каспиел аккуратно уминал дым-траву в трубке. — У меня элитный сорт. А вообще, знаете…
Он принялся тщательно рассматривать курительную смесь. Я держал паузу. В Единстве правят сильные, что значит Восходящие. Как бы сейчас ни кривлялся Акила, моя ступень Восхождения выше, чем его, а сильный не суетится, он говорит остальным, что делать. Я это знал, и он это знал. Так зачем мешать оппоненту сохранить лицо?
Выпустив облачко приторно-сладкого дыма, Каспиел продолжил:
— Знаете, у меня действительно нет нужных вам ресурсов. По первому требованию городские власти должны предоставить легиону провиант и фураж, — усмехнулся он. — Но с этим у нас как раз никаких проблем нет. Их у нас в избытке. Они будут в вашем форте.
Я медленно кивнул.
— Как обстоит дело с остальным?
— Никак, — спокойно попыхивая дорогой трубкой, ответил Акила. — Мы не виноваты, что ваш форт сгорел. Все необходимые припасы были поставлены вовремя, а сейчас…
Он снова неторопливо начал раскуривать погасшую трубку. Мне же непреодолимо захотелось дать в глаз этому пижону, возможно даже с ноги. Однако вопреки этому желанию я спокойно сидел, лишь огладил стальной череп на эфесе своего меча. Как это ни странно, но это принесло успокоение. Как сказал кто-то из классиков, винтовка рождает власть. Насчёт винтовки до сих пор не уверен, а вот иллиумовый меч — наверняка. Потому как, увидев мой жест, собеседник явно напрягся и заговорил бодрее:
— Все необходимые припасы были поставлены вовремя, офицер. Сейчас у нас их нет.
ebooksa