Солдат и пес

— Здравствуйте, — прозвучал прохладный ответ. — О, мы немного знакомы, кажется?..

— Не кажется, — твердо заявил я. — Познакомились в экстремальных обстоятельствах!

— Да-да. Спасатель, помню.

— Я бы даже сказал — спаситель!

— Ну, с этим словом надо обходиться осторожнее, — она усмехнулась, встала.

— Так я вроде бы за буйки и не заплывал. В переносном смысле.

— А в прямом?

— А это неважно.

Диалог настроил меня на бодрый лад. Легкая интеллигентская колкость библиотекарши подзадорила и даже вдохновила. Я догадался, что этой девушке для полноты жизни необходимо вот такое словесное фехтование, где под разными туманными фразами можно понимать все, что душа пожелает. Не могу сказать, чтобы мне это сильно нравилось, но с психологической точки зрения интересно. Я мгновенно навострился на такой стиль общения, но Мария вдруг перешла к нормальной дружелюбной беседе.

— Послушайте, — сказала она, — э-э… вас ведь Борис зовут?

— Так точно, — отчеканил я все еще с шутливым оттенком.

— Хочу вас спросить: а как вы вообще сюда забрели? У нас тут посетителей раз-два и обчелся. За сегодня вы третий…

Надо же, почти угадал!..

— … и то двое первых школьники. Им задали всякое по внеклассному чтению, вот они и пришли. По заданию.

— Интуиция! — со значением провозгласил я. — Недаром же я кинолог. Помните моего пса, Грома?

— Ну как же! Вы с ним друзья.

— И это кроме шуток, — я переменил тон на серьезный. — Знаете… люди, от этого далекие, даже не представляют, что это за создания такие!

— Собаки, вы имеете в виду? — в небесно-океанских глазах возник искренний интерес.

— Конечно!

Я почувствовал, что попал на верную почву. И постарался внушительно, «научно» изложить часть своих знаний на собачью тему. Мария слушала с совершенно реальным интересом, но я угадывал, что ей интересно не столько содержание, сколько форма. То есть, молодой человек, умеющий внятно, толково изъясниться. Явно развитой, да к тому же, скажем прямо, симпатичный, и неважно, как одет… Хотя, нет! Тут надо сказать, что дизайн парадной военной формы так и задуман, чтобы сделать элегантным практически любого молодого мужчину. Может быть, не с каждым это удается, но в моем-то случае, при моем росте и спортивном телосложении!..