— Хорошо, — не слишком поверила мне Иррика. — Мел, если удастся — мы хотели бы завладеть этой пилюлей. Одного образца будет достаточно, чтобы игрок Евлампия смогла сделать противоядие или реверсивную пилюлю. Возможно, подобное неочевидное оружие сможет стать переломным в будущем.
— Я приложу все свои усилия, — ответил Мел.
— Прекрасно, — кивнула менеджер Лемфлей. — Не смею больше вас задерживать. Времени осталось меньше двух часов. Вам необходимо придумать и реализовать операцию практически мгновенно, но верим — вам это удастся. Возможно, в одиночку ты бы и не справился, но теперь в твоем распоряжении все мощности Альянса. Уверена, твоего ума хватит, чтобы придумать безошибочный план.
— Уверен, в этом не будет проблем, — сухо сообщил Малькольм. — Возвращайте нас.
— До скорых встреч, Кир, — вроде как пожелала мне удачи Иррика. — Мы верим в тебя.
— А Ксирридус? Он все еще верит в меня? — зачем-то спросил я.
Иррика ничего не ответила. Лица пришельцев были лишены эмоций, а пламя вокруг голов никак не изменилось после моего вопроса. Менеджер щелкнула пальцами и мы с Малькольмом оказались на балконе Эмеральда.
— Ты как? — вздохнул Мел. — Держишься?
— Держусь, — хрипло ответил я. — Что будем делать с Хельмутом? Думаешь, это хорошая идея?
— Логичная, — Малькольм попытался спародировать Леонида. Мы с трудом выдавили жалкие улыбки. — Но они правы. Хельмут действительно бешенная собака и с ней нужно справиться. Ты только Владу ничего не говори заранее. Пусть лучше это будет неприятным сюрпризом. А то мы рискуем сорвать всю операцию. И еще — мне нужны повышенные полномочия в клане. Я самостоятельно наберу команду.
— Сделано, — я повысил Мела и передал ему варп-кольцо.
— Специальный отряд? Звучит так, как будто мы на смерть отправляемся, — пробормотал Малькольм, рассматривая свой обновленный статус. — Надеюсь, что это не так. Лады, Кир. Я собираться пойду, а ты готовься бросать дуэль. И выспись. Пожалуйста, выспись. Хельмут не тот противник, с которым можно сразиться, если в твоем сердце сомнения и страх. Может он и придурок, но он сверхсильный придурок. Даже боюсь представить, на что он способен, если решит всерьез сражаться за собственную жизнь.
— Думаешь, я могу проиграть? — удивленно спросил я?
— Думаю, Организация подумывает о том, чтобы тебя слить, — очень тихо заметил Мел. — Я не знаю точную причину, но тебе не показалось, что это «внезапное совещание» они собрали только после того, как появились эти мультяшные звезды с вечерней программой по заявкам?
— Что ты имеешь ввиду?
— Благодаря Альянсу, им теперь принадлежат абсолютно все игроки из трех кланов в равной степени. Им больше нет необходимости делать ставку конкретно на тебя, Кирюх. Чем дальше в «Эпохе», тем меньше роляет один крутой игрок. Ты помог им создать сильный клан и стечение обстоятельств привело их к покупке Альянса с великолепным потенциалом. Им более не нужны «специальные войска», дружище. Поэтому и со мной они так говорили. Все что они сказали — брехня. Если я не справлюсь с задачей — не беда! Моя смерть или мой переход на сторону зла и последующая смерть — так же хорошо, как сценарий со Злым Хельмутом и вашей дуэлью.
— Ты хочешь сказать…
— Они просчитали все риски и создали сценарий, где любой исход сыграет им на руку.
— Но без нас они вряд ли смогут сразиться с Капитаном.
— Это ты так думаешь, — заверил меня Мел. — Я считаю, что они перестраховались. Если не мы, то есть другие варианты. Я не знаю, братан, но я бы очень хотел, чтобы мы могли хотя бы попытаться понять, ради чего они завели эту игру. Понять и переиграть их. Но пока, все что мы можем — это подчиниться. Пожелай мне удачи, Кир.