— Ты ни в чем не виновата, — неожиданно заявил Тео. — Это все Капитан. Она заставила вас идти по заведомо ложному пути. Никто из вас не выживет, вашим мечтам не суждено исполниться. Человечество не может выиграть в «Эпоху Звезд», став злодеями. Мы победим только как герои и больше никто. Прими эту правду, Ивилина.
— Да пошел ты, — хохотнула она. — Все это правильно, что лошок Блейз сдох в данже. Этот мелкий крысеныш точно бы не вытащил эту Гражданскую войну. Ты небось не смекаешь, поваренок, но без твоей помощи герои обречены на поражение.
— Пусть так, — Тео не собирался спорить. Его вообще мало интересовали слова Драконьей Волшебницы. — Я уничтожу тебя, а после примусь за Капитана. Даже если Кир с Мелом проиграют — я вытащу победу для героев в этой войне. Меня уже не остановить и ты мне в этом поможешь.
— Не стану я тебе помогать. Ты что, сдурел? Да я костьми лягу, но тебя остановлю, — расхохоталась Ивилина.
Она выиграла достаточно времени. Благодаря форме Дракона она могла плести заклинания внутри, ничем не выдавая свои намерения. У нее будет всего лишь один шанс и после этого маны и сил не останется. И все же — это достойная возможность. С ее помощью она попытается остановить того, кого победить вряд ли способна.
— Обратная Звездная Тяга: Вселенная Пожаров.
Драконьи когти щелкнули и все вокруг заполонило черное, уничтожающее пламя. Одного его касания хватило бы, чтобы сжечь дотла простого человека. Но Тео даже не остановился: из его глаз вновь вырвались солнечные лучи и вспороли драконью грудь Ивилины. Прямо так, где испуганно затрясся ее Звездный Ассистент. Осознание резким импульсом пришло в голову Волшебницы. «Ты мне в этом поможешь». Он не пытался склонить ее на свою сторону и не хотел сделать из нее героя.
Вот, о чем предупреждали их менеджеры Организации. Пробужденная Человеческая Стихия, не знающая себе равных. Она видела, как раскрылся рот Тео и глаза заиграли возбужденным огнем. Охваченные пламенем пальцы вторглись в ее внутренности, сжигая все лишнее изнутри. Он схватился за Звезду, пульсирующую, испуганную, еще живую и притянул ко рту. Голодные зубы впились в жесткий космический корпус и прокусили его, обдав невероятным жаром. Тео пережевывал, надкусывал, обливался слюной и поглощал Звездный Ассистент с завидным проворством. Все это время Ивилина была жива, но будто потеряла волю к жизни — она валялась на обугленной земле и с замиранием следила за тем, как голодный игрок пожирает ее Звезду. И все это время чувствовала, как будто это не Ассистент, а сама Ивилина попала в пасть Тео. Словно это ее рвут на части, плавят, грызут и пережевывают.
Она умерла мгновенно. Просто боль исчезла, сознание померкло и связь с миром растаяла. Ее тело стало неправдоподобно легким, а все заботы мигом улетучились. Ей стало весело и грустно одновременно. Весело от того, что ей больше не придется сражаться в этой безумной битве за освобождение Земли. А грустно потому, что теперь она точно не встретит Никиту. Или наоборот? Может быть, ее смерть — это как раз то, что ей было нужно? Может есть где-то тот самый загробный мир и сейчас она туда попадет, а он будет ждать ее.
Или все будет куда романтичнее и древние греки оказались правы? Душа ее отправится в царство Аида, а Никита окажется сладкоголосым Орфеем, который потом обязательно ее спасет, нужно ведь только дождаться, правда? Каждая секунда лишила ее воспоминаний, стирала границы и позволяла наконец отпустить земную жизнь и растаять в бесконечном потоке вселенной.
В самый последний момент она вспомнила то, что предпочитала не запоминать, а Звездный Ассистент послушно заблокировал этот эпизод. Он не давал ей думать о том, что как только «Эпоха» началась — она стояла в том самом дворе модных апартаментов, окруженная людьми. И он был среди них — ее Никита. Она испугалась, когда увидела Арбитров, закричала, когда на нее бросились гончие.
Безумец, он ведь пытался спасти ее.
— Стена пламени, стена пламени, стена пламени!
Она кричала как заведенная и щелкала пальцами, тратя ману, которая никак не могла закончиться. Ведь каждый раз она убивала одного человека за другим. Выжигала новоиспеченных игроков, получая огромный запас опыта и выводя карму в отрицательный предел. Но она ничего не могла с собой поделать, не могла остановиться до тех пор, пока не оказалось уже слишком поздно. И в этот момент Звездный Ассистент закрыл от нее все содеянное и заставил поверить в необходимую ложь.
— Нет, только не это, — прошептала Ивилина в последний момент своей жизни, но этих слов уже никто не услышал.
— Спасибо за угощение, — изо рта Тео повалил черный дым. Он безразлично взглянул на растерзанное тело Волшебницы и лениво оглянулся. Созданная ей магия не могла причинить ему вреда — поглощенная звезда Блейза давала полный иммунитет к любому виду пламени. Но что позволяла делать звезда Драконьей Волшебницы?
Тео уставился перед собой, ожидая подсказки от Звездного Ассистента, который рассчитывал новые навыки, пока вокруг догорала платформа Зрелищной битвы. Подсчеты завершились и Тео присвистнул.
— Это что-то новое, — он уставился на свою руку, которая тут же покрылась черной драконьей чешуей.
*Высшая Форма Черный Дракон: Активирована.
Уровень Сопротивления Магии: Максимальный.
ebooksa