— Ну, пожалуйста…
Женька отвёл взгляд первым. И медленно опустил «тулку».
Я не стал задерживаться, чтобы не вызывать в нём сожалений, и сделал шаг назад, к постели.
Женька слаженно шагнул в сторону, отдаляясь.
Я — ещё шаг назад. И упёрся в кровать. И тут же Юрка бросился мне на шею, со всей силой обхватывая тонкими ручонками и связывая объятием плечи. Конечно, случись что, — его несложно будет стряхнуть обратно на постель и ввязаться в бой. Только внутри крепла уверенность — бой не случится. Потому только подхватил его дрожащие ладошки на груди — чтобы не сорвался от бессилия неумелый замок, чтобы не упал рыжий Чуда.
Женька болезненно сморщился, словно жилу порвал, и, отвернувшись, прошёл мимо нас на кухню. Загрохотал там отодвигаемой посудой, пристраивая «тулку» на столе.
— Уф, — выдохнул мне в ухо Чуда. — Всё…
— Всё, — пробурчал я, снимая с себя мелкого. — А если бы некоторые рыжие бесята не наглели, то «всё» случалось бы быстрее и проще.
Юрка виновато засопел и сжался, словно ёжик от навязчивого поглаживания. Так я его и уложил обратно на постель, свёрнутым в калачик и сопящим от обиды. То ли на себя, то ли на нас. Укрыл одеялом и хотел, было, уйти. Но Чуда вцепился мне в рукав — не оторвёшь!
— Борис, — он смотрел на удивление серьёзно. — Не ходи…
Я молча сел на край постели. Мальчонка прав. Всем надо остыть, разобраться в себе, в том, почему так глупо всё складывается. Я обернулся на Женьку. Тот сидел за столом, спиной к нам, и методично шкурил приклад. Равномерно и бесстрастно. Вот ведь, нескладушка какая. Вот ни с кем никогда не ссорился так по пустякам! Что дома, в своём Храме, что на границе, где приходилось в дозоре жить, а всегда с тархами сходился легко и просто. Пары-тройки фраз хватало, чтобы идентифицировать «своего» и выяснить старшинство, чтобы доверить спину или самому встать за сильное плечо. А тут — как сглазили!
— Ты неправильно думаешь, — покачал головой Юрка. — По-дурацки.
Смотрел он серьёзно и печально, словно ещё минуту назад не озорничал, обезьяньими ужимками забавляясь над нами.
— А как нужно думать? — холодно поинтересовался я. — Великий вед подскажет глупому тарху?
Чуда вздохнул и схватился за мою руку:
— Я не великий, — скривился он. — А ты не глупый. Просто ничего не понял ещё!
Ну, хоть это хорошо! Обрадовал…
— И что я должен, по-твоему, понять?
— Ну что ты, как маленький! — поморщился Чуда и в сердцах оттолкнул меня. — Ты же тарх, а не я!
На кухне жёстко чиркнул по полу отодвигаемый стул. Я обернулся на звук.
ebooksa