Ступеньки катились вниз.
Нестор чувствовал в этом конец пути.
Или это было исполнением просьбы?
56
Сидя на белой ступеньке, Нестор написал на боковой панели горбатыми буквами слово «верблюд».
А рогатыми буквами он написал слово «козел».
Это было вроде как проба пера — кривого фломастера.
Оба слова уплыли друг с другом наперегонки вниз, опережая движение ступенек.
«Здесь, в этом странном месте, где нахожусь, не зная, жив я еще или мертв… — написал Нестор. Помедлив, исправил «здесь» на «отсюда»: — Отсюда пишу…»
Отправил послание, как бутылку по волнам, и, когда скрылось из виду, закрыл глаза.
Ступенька мягко катилась вниз по шестеренкам, или что там у нее было.
И вдруг Нестор почувствовал знакомый сладковатый запах. Вдохнул, как дым отеческий. Услышал, как причитают и стонут старухи, одетые в черное.
Он открыл глаза, ожидая вернуться в тот старый прошедший момент, который, впрочем, был не момент, а скорее место. И вот оказался на знакомой ступеньке.
Теперь мог услышать за спиной стук каблучков по паркету. И вот услышал.
Это была она. Пробегая мимо, остановилась и села рядом.
— Привет, — сказал Нестор.
Все устраивалось лучшим образом.
— У тебя лоб синий, — сказала Лиля.
— Это в меня выстрелили из пистолета, — объяснил Нестор.
— Опять что-то натворил, — она улыбнулась.