– А как они называются? – спросила она. – Вот эти – большие волосатые?
– Это орангутаны, – ответила миссис Бхатиа.
– А как это пишется?
Эмма всегда всё записывала, даже ещё будучи в детском саду. Это помогало ей запомнить много разных вещей, а папа часто говорил, что её второе имя должно было быть не Элизабет, а Любопытство.
Эмма вытащила блокнот из своего рюкзака с изображением Даши-путешественницы[2] и записала продиктованные миссис Бхатиа буквы.
Один из орангутанов подошёл поближе к прутьям вольера, как будто хотел посмотреть, что делает Эмма.
– Ты понравилась Честеру, – заметил их экскурсовод.
– Честер, – повторила Эмма. – А можете продиктовать мне это по буквам?
Иззи закатила глаза. По её мнению, это занимало слишком много времени, а она так хотела посмотреть морских львов. Она считала, что они намного симпатичнее, чем огромные волосатые орангутаны.
– Ладно, пока, Честер, – сказала она и стала тянуть Эмму за руку.
– Пусти, – выдернула руку Эмма. – Мне нужно записать его имя.
– Ты всё время всё записываешь, – жалобно сказала Иззи. Она снова потянула Эмму за руку, и карандаш, вылетев у Эммы из пальцев, упал в вольер. Честер поднял карандаш, внимательно рассмотрел заточенный грифель и ластик на другом конце и помахал им в воздухе, будто дирижёр палочкой, почесал им за ухом. Весь класс смеялся и аплодировал – кроме оставшейся без карандаша Эммы.
– А он умеет писать? – спросила Эмма экскурсовода.
– Не так, как ты, – объяснила экскурсовод. – Он не знает, что означают разные буквы. Но он может подражать движениям человека. У орангутанов очень сильные руки, и они могут манипулировать множеством различных инструментов.
– Но он может написать мне записку о том, что он думает? – настаивала Эмма.
– Он думает: «Пожалуйста, уходи и оставь меня в покое!» – пробормотала Иззи вполголоса.
– Нет, он не говорит на нашем языке, – объяснила экскурсовод, – хотя некоторые орангутаны очень умные и могут даже сказать несколько слов.
Эмма посмотрела прямо в глаза Честеру.
– Он не может написать, что он думает, – сказала она. – Это грустно.
Иззи всё это страшно надоело. Она боялась, что им скоро придётся возвращаться к школьному автобусу, а они так и не увидят морских львов!