– Можно мы уже пойдём, миссис Бхатиа? – умоляюще произнесла она. – Здесь так ску-у-у-учно! Правда, Хэрриет? – она толкнула подругу локтем в бок, ожидая поддержки.
– Обезьяны забавные, – сказала Хэрриет. Иззи грозно посмотрела на неё, и она добавила: – Но морские львы тоже забавные.
Эмме пришлось покинуть Честера, оставив ему свой любимый карандаш. Морские львы были славные, но они умели только хлопать ластами и нырять в бассейн за рыбой. Она оглянулась на вольер с обезьянами, где Честер, наверное, сидел и удивлялся, куда она пропала. Может быть, она даже сможет научить его писать буквы… в конце концов, это не так уж сложно. Если бы только она могла вернуться туда и увидеть его…
– Так, ребята, пора возвращаться в школу, – объявила миссис Бхатиа.
Детсадовцы выстроились парами – все, кроме Эммы. Её подружки нигде не было видно.
– Эммы нет, – сообщила Иззи миссис Бхатиа.
– Что?! Ты уверена?! – Учительница снова и снова пересчитывала ребят, но одного человека не хватало.
– Ты видела, куда она направилась? Может, она пошла в туалет? Или купить шарик? – спрашивала миссис Бхатиа, тряся Иззи за плечи.
– Нет, – ответила Иззи. – Я не видела. Я смотрела на морских львов.
Элтон поднял руку.
– Я видел, куда она ушла, миссис Бхатиа. – И он показал в сторону вольера с обезьянами. – Она пошла вон туда.
Все дети, взявшись за руки, во главе с миссис Бхатиа устремились туда, где рядом с вольером на земле сидела Эмма и тщательно выводила в своём блокноте буквы, которые ей продиктовал экскурсовод: Ч-Е-С-Т-Е-Р.
– Эмма! – прокричала миссис Бхатиа. – Как ты нас напугала! Мы думали, что ты потерялась!
– Я не потерялась, я всё время была здесь, – возразила Эмма. – Смотрите! Честер отдал мне мой карандаш!
– Отдал?! – ахнула миссис Бхатиа. – Как это?
– Он подкатил его под сеткой. Наверное, он понял, что это мой любимый карандаш с фиолетовым ластиком.
Миссис Бхатиа не могла поверить своим ушам – но вот он, карандаш, в руке у Эммы!
– Хорошо, ребята. На сегодня развлечений достаточно, пора возвращаться в школу. – Она ещё раз пересчитала детей и, убедившись, что все на месте, заставила Иззи пообещать, что та не отпустит руку Эммы, пока они не окажутся в школьном автобусе.
– Ты подружилась с обезьяной, – дразнила Иззи Эмму, пока они шли к выходу.
– С оран-гу-таном, – сказала Эмма и повторила: – С орангутаном. Орангутаны – отличные друзья.