— Так говори! В чём дело?
— Ваш сын и наследник, он… там.
По спине графа пробегают ледяные мурашки. Он подходит вплотную к командиру своей гвардии и мгновенно затвердевшим голосом спрашивает:
— Где?
— Он поехал в гости к Звереву, а тому объявили войну. Докладывают, что уже начались боевые действия! Хрипунов и Рогов заранее готовились.
— Что с Витей? — не сводя глаз со слуги, спрашивает Борис Анатольевич.
— Мы не знаем. Разведка докладывает, что Зверев встретил врагов на границе своих земель и вроде бы смог отбить первую атаку. Не знаю, откуда у него взялись свои войска, но…
Граф перебивает:
— Нет у него войск! Виктор говорил, что он один целой армии стоит.
Он тяжёлыми шагами идёт обратно к креслу и садится в него. Задумчиво смотрит на ночное небо за окном, потирая подбородок, и молчит.
— Что делать, ваше сиятельство? Может, отправить за Виктором Борисовичем спецотряд, чтобы его эвакуировали? –предлагает командир.
Граф Самойлов не отвечает, продолжая смотреть за окно и потирать подбородок. Наконец, он говорит, но обращается не к своему подчиненному. Скорее, просто размышляет вслух:
— Как отец, я обязан спасти своего сына. И да, разумнее всего было бы связаться с Хрипуновым и Роговым, отправить спецотряд и вытащить Витю из-под обстрела. Но что скажет на это мой сын? Он так изменился после того, как стал Стражем и подружился со Зверевым. Забыл про пьянки и развлечения, стал настоящим мужчиной! Я могу им гордиться, и это в немалой степени заслуга Зверева, Витя сам говорил.
— Вы правы, ваше сиятельство, — соглашается командир, но Борис Анатольевич не обращает внимания на его слова.
— К тому же барон Зверев быстро взлетает вверх. Он приставлен к наградам в ордене, он вернул родовое поместье и победил барона Светлакова. Я уж не говорю о том, как он опрокинул графа Ярыгина на суде! Такой союзник будет полезен не только моему сыну в будущем, но и мне. Такими союзниками не стоит разбрасываться. Решено! Я вступлю в войну на стороне Зверева. Собирай войска! Вы выдвигаетесь немедленно! — приказывает Самойлов.
— Максим! Я что, сплю? Или мы оба спим? Скажи, что это всё неправда! — почти умоляет граф Хрипунов, широкими шагами меряя каминный зал.
— Хотел бы я, чтобы это была неправда, — бурчит в ответ Максим.
— Я не верю. Не верю, и всё тут! Танки, боевые артефакты, сильнейшие маги! И он смог остановить их в одиночку⁈ — вопит Владимир и в ярости пинает ножку стола, а потом шипит от боли.
Барон Рогов исподлобья смотрит на него и мрачным тоном отвечает: