— Нет, — коротко отвечает Владимир.
— Вы напали на барона Зверева в тот момент, когда у него гостил мой сын. Он сейчас там, вместе со Зверевым отражает атаку ваших войск. Вы палили по моему сыну из танков! Как ты думаешь, что я с вами сделаю, когда доберусь до вас?
— Но я… мы… понятия не имели, что он там! — бледнея, выкрикивает Хрипунов. Максим обхватывает руками голову и издаёт страдальческий стон.
— Тогда вам следовало провести разведку, прежде чем нападать. Вы хотели убить моего сына, и за это я убью вас обоих. Молитесь, чтобы Виктор не пострадал, иначе ваша смерть будет невероятно мучительной, и даже князь Чернов не сможет облегчить вашу участь, — ледяным тоном отвечает граф Самойлов и кладёт трубку.
Хрипунов оседает на стул и почти шепчет:
— Твою мать. Как мы могли так просчитаться.
— Откуда нам было знать, что Зверев принимает у себя наследника Самойлова? Теперь уже ничего не изменишь. Надо действовать, — говорит Рогов.
Владимир медленно переводит на него взгляд и спрашивает:
— Как?
Максим цедит:
— По плану. Только чуть быстрее, чем собирались, тянуть теперь нельзя. Надо раздавить врага, пока Самойлов не привёл свои войска. Отдавай приказ, Владимир! Пустить все силы на повторную атаку и уничтожить Зверева!
Глава 2
Когда Кардинал возвращается с операции по устранению диверсантов, я какое-то время даю топору отдохнуть, а затем отправляю на новое задание. Пусть разведает, как устроились противники, и не готовятся ли они пойти в повторную атаку.
Кардинал взмывает высоко в воздух, а я тем временем сажусь в позу лотоса и медитирую. Действие кровяного хрусталя заканчивается, и меня настигает откат — вялость, головокружение и лёгкий тремор.
Ядро магии, которое досталось мне от прошлого хозяина тела, и каналы маны будто бы парализует. Сейчас я не смогу впитать ни капли маны, даже если очень захочу. Будь я магом, сейчас у меня не получилось бы создать ни единого заклинания.
К счастью, я не маг, дар у меня другой. Так что и с откатом справляюсь легко, запустив восстановление ядра, каналов и физического тела. Наблюдаю за друзьями и вижу, что им несладко приходится. Хорошо, что я заранее посадил их медитировать, так негативные последствия будут намного слабее. Но если нас решат атаковать прямо сейчас, будет не очень хорошо.
К счастью, Кардинал посылает мне мысленные сигналы и размытые видения вражеского лагеря, которые говорят о том, что противник в ближайшее время наступать не планирует. Наоборот, они готовятся ко сну. Для офицеров и магов разбили палатки. Солдаты располагаются на земле, пытаясь найти сухой клочок, или укладываются внутри грузовиков. Механики возятся с уцелевшими танками и другими машинами, артиллеристы разворачивают пушки.
Похоже, что в ближайшее время нападать они не планируют, но утром наверняка снова попробуют. Значит, у меня есть время совершить свою диверсию.
Приказываю Кардиналу возвращаться, а затем тормошу Виктора за плечо. Он открывает глаза и не сразу фокусирует взгляд на мне.