Самойлов пожимает плечами:
— Скорее всего, попробует договориться с врагами и отправит спецназ, чтобы меня вытащить. А я откажусь уходить.
— Если вашего спецназа до сих пор здесь нет, возможно, он решил поступить по-другому, — задумчиво говорю я.
Вместе с друзьями мы изучаем артефакты, которые проглотил Щелкунчик. Среди них оказывается несколько хороших боевых изделий, и мы заранее готовим их к применению. Потом мы перекусываем трофейным пайком и я отправляю друзей отдыхать, а сам сажусь медитировать, на всякий случай, выпустив Кардинала, чтобы следил за противниками. Уверен, что к рассвету они снова атакуют, и их ждёт множество неприятных сюрпризов.
Проходит совсем немного времени, прежде чем Кардинал вторгается своими мысленными образами в мою медитацию. Вижу, что в лагере неприятеля началось шевеление. Артиллеристы бегут к своим пушкам, механики пытаются завести танки, но без толку. Чего это они всполошились? По всем признакам казалось, что они собираются дождаться утра.
Похоже, произошло нечто такое, что заставило их пойти в атаку немедленно. Ну, пусть будет так, мне без разницы.
Выпускаю Щелкунчика и бужу друзей. Выглядят они хреновато, но сражаться готовы, несмотря на то, что не успели толком отдохнуть и восстановить магические силы. Хорошо, что у меня есть ещё немного кровяного хрусталя.
В воздухе раздаётся характерный свист, и на наш купол один за другим падает несколько снарядов. Ещё парочка взрывается на дороге, раскидывая во все стороны комья земли. Даша ойкает и выхватывает у меня из руки кусочек хрусталя.
— Вы только не бойтесь. Мы их разнесём, — уверенно говорю я.
— Это кто здесь боится? — с вызовом спрашивает Лариса.
— Никто, — пищит Зайцева.
— Вот именно! Пускай подходят, мы готовы, — соглашается Виктор и начинает впитывать энергию из кровяного хрусталя.
На меня кристаллов не хватило, но это не страшно. Сам справлюсь, я ведь могу впитывать ману из заклинаний противников, а откат от предыдущего применения кровяного хрусталя прошел.
Не сомневаюсь, что до них дошло, какой ресурс мы используем. И наверняка они думают, что хрусталя у нас больше нет. К сожалению для них, они ошибаются, и очень скоро в этом убедятся.
К артобстрелу подключаются боевые артефакты. На нас обрушиваются цунами энергии, часть из них я отвожу с помощью струн, а с остальным справляется наш щит, который снова поддерживает Даша. У неё хватает сил даже на то, чтобы выставить дополнительные барьеры и отражать артиллерийские снаряды.
Летающий в воздухе Кардинал посылает мне образы: два крупных отряда противника собираются зайти с флангов, и ещё один, самый большой, намерен атаковать в лоб. В большом отряде есть бронемашины, почти такие же, как у ордена. Я разобрался только с танками, но другая техника у врагов осталась.
Фланговые продвигаются медленно. Мало того, что болото и поваленные мной деревья мешают, так ещё они натыкаются на мои растяжки и хлопушки. А как только подходят ближе, Виктор и Лариса обрушивают на них свою мощь. Вражеские солдаты даже выстрелить ни разу не успевают — их пожирает беспощадное пламя, настигают молнии, пронзают каменные колья.
Противник не сдаётся и не считается с потерями, посылая подкрепления одно за другим. Толком применить артефакты я им не даю, либо разрушая заклинания, либо направляя обратно в артефактные заклинания. Но обстрел артиллерией только усиливается. Пушки расположены далеко, никто из нас не сможет их достать, однако благодаря Кардиналу я вижу, где они находятся.
Чувствую, что наш купол постепенно начинает просаживаться. До уничтожения ещё далеко, но всё равно мне это не нравится. Похоже, пора разобраться с пушками. Напитав Кардинала астральной энергией, я приказываю атаковать. Он увеличивается в размерах, превращаясь в подобие великанской секиры, и обрушивается на щит вражеских артиллеристов. Меня аж на смех пробирает, когда я мысленно вижу их перепуганные лица.
Топор пытаются уничтожить, но какой там! Благодаря укреплённой связи между нами, он тоже покрыт астральным доспехом, поэтому ему плевать и на пули, и на заклинания. Да и попасть по нему не так-то просто. Кардинал стремительно маневрирует, меняется в размерах и телепортируется туда-сюда, продолжая рубить купол.