Когда Владимир Сергеевич услышал о том, что поместье его друга барона Рогова пало, его едва не хватил удар. Перед глазами потемнело, голова закружилась, и сердце будто бы сдавило тисками.
Рухнув в кресло в своём кабинете, он резким жестом велит гвардейцу, принёсшему вести, убираться. Когда дверь за ним запирается, граф Хрипунов в отчаянии хватается за голову и еле сдерживает рвущийся наружу отчаянный крик. Впервые в жизни он близок к тому, чтобы начать рвать на себе волосы. Причём буквально.
Всё происходящее кажется кошмарным сном или вовсе бредом сумасшедшего. Невозможно! Сначала Зверев и его друзья вчетвером смогли отразить атаку двух армий. После этого им на помощь приходит граф Самойлов — не последний человек в кругах высшей аристократии Петербурга. Они помогают Писемскому, идут к поместью Рогова и берут его за несколько часов!
Ну не бред ли⁈
— Может, я и правда сплю? Может, это просто страшный сон, а на самом деле наши войска ещё даже не пошли в атаку? — бормочет Хрипунов.
Очень хочется поверить, что это действительно так. На несколько мгновений у Владимира Сергеевича это даже получается, и ему становится спокойнее. Ровно до того момента, когда в дверь опять раздаётся осторожный стук.
— Ваше сиятельство, поступили ещё сведения, — звучит приглушённый голос гвардейца.
— Войди, — сдавленно отвечает граф.
Гвардеец чуть приоткрывает дверь, протискивается в щель и с поклоном сообщает:
— Есть известия о судьбе барона Рогова.
— Он в плену? — Хрипунов поднимает глаза.
— К сожалению, да, ваше сиятельство. Докладывают, что он согласился на полную капитуляцию. То есть после окончания войны передаст всё имущество и земли побе…
Не дослушав, Хрипунов издаёт яростный вопль и подскакивает с кресла.
Он роняет столик, и стоявшая на нём посуда разлетается вдребезги. Граф срывает со стены картину и швыряет её на пол. Хватает со стены сувенирный меч и кромсает мебель вокруг, не переставая кричать. Злоба и боль переполняют его, и Хрипунов останавливается только тогда, когда немного успокаивается.
Владимир Сергеевич разжимает пальцы и меч падает на пол. Тяжело дыша, Хрипунов садится на пол и вновь обхватывает руками голову.
Гвардеец, который всё это время стоял неподвижно и только уворачивался от летящих щепок, громко сглатывает и осторожно произносит:
— Ваше сиятельство, это не все новости.
— Что ещё⁈ Наша армия разбита⁈ — орёт граф.
— Т-так точно. Гвардия Самойловых нанесла им поражение. После того, как поступили сведения о падении поместья Рогова, его солдаты сдались. В наших рядах случилась паника, командиры потеряли контроль над обороной и наши силы оказались смяты. Насколько известно, большую часть уничтожили, часть взяли в плен. Только немногие смогли сбежать.
Издав страдальческий стон, Хрипунов скулит: