Она кивнула на выскакивающих из автомобилей гвардейцев с эмблемами рода великой княжны.
— Не хочешь послушать их благодарности?
— Нет, — сказал я честно. — Пусть вся слава в копилку суфражисткам. Так правильнее.
Она смерила меня задумчивым взглядом.
— Странный ты, Вадбольский… Девочки, я отвезу нашего героя, он на ногах не держится, так мы его допекли своим вниманием! Увидимся завтра!
Я нырнул в её автомобиль, ноги гудят, устал, но не настолько уж, на самом деле лежать ещё могу, но пусть всё им, в самом деле потрудились больше, в смысле — устали больше, такой поход вообще-то на пределе сил даже крепкого мужчины.
Глава 2
Дроссельмейер могла бы велеть шофёру отвезти меня, а самой остаться, но почему-то села рядом на заднее сиденье, долго ехали в молчании, уже позади осталась половина дороги, когда наконец-то повернулась, глаза странно мерцают, а голос показался почти человеческим:
— О какой возможности вы говорили, барон?
— Мне досталось обширное хозяйство, — ответил я мирно, Щель за спиной, мы снова на «вы». — У меня лесопилки, рудники, рыболовецкие артели, пахотные земли… Управленцы-мужчины хватаются за голову и говорят, что нужно десятки, а то и сотни специалистов, но я знаю, что вы сумели бы в одиночку всё понять, охватить и заставить работать! Отец ваш говорил, что вы финансовый гений! Вот это был бы жирный плюс в пользу суфражизма!
Она фыркнула и отвернулась. В таком же молчании автомобиль доставил меня на Невский проспект к дому девяносто шесть.
Я поблагодарил, поклонился и вышел. Автомобиль тут же сорвался с места, а я, как и положено по этикету, постоял, провожая взглядом, в нём женщина, а когда скрылся с виду, потащился в особняк, чувствуя себя так, словно это в меня всадили заряд картечи, потом били огнём, водой, льдом и воздухом, а ещё долго колотили мечами по всему телу.
Конечно, никакие мужчины-управленцы не хватаются за голову, потому что их попросту нет. Никому ещё не предлагал такую работу, сперва сам должен разобраться.
Но как же не хочется! Я рожден управлять миром, а не копаться в разоренном хозяйстве, где кто в лес, кто по дрова, а народ разбежался и вообще непонятно, с чего начинать.
Ну пусть не сразу править миром, но хотя бы империей! А так чересчур тяжёлая выживалка, начальные условия просто чудовищные. И ещё, как понимаю, по дефолту обязательны погодные явления: засухи, недород, лютые морозы, половодье, пожары от удара молнии… надо громоотвод поставить, Господь бывает рассеяянным.
Пора ехать смотреть моё имение и мои земли. Хотя имение сегодня, земли потом, не горит, вообще мир смотрится замедленным, как толстый карась в стоячей воде.
Василий сказал, широко улыбаясь:
— Я пойду за автомобилем?
— Я тоже могу водить, — вызвался Антон. — Наш заблудившийся лях меня научил. А ещё и ремонтировать могу!
— Поедем все, — сообщил я, — кроме Ивана. Он на страже. Титул барона, увы, не защита. Антон поведет автомобиль.