Боярин Душан?
Это был высокий, крепкий мужик, в добротном кафтане, с мечом на боку. По его виду сразу было понятно, что он тут главный. Ехал уверенно, осанка как у князя.
Боярин подъехал к костру, осадив своего белого коня так резко, что тот встал на дыбы, взметнув копытами пыль. Он ловко спрыгнул на землю легким движением. Подойдя к костру, он сначала повернулся к волхву, и я увидел, как в его глазах мелькнуло что-то вроде почтения, хотя лицо оставалось серьезным. Боярин кивнул старику, и только после этого, выпрямившись, повернулся ко мне. Лицо его было серьезным. Он смотрел на меня так, будто пытался понять, что я за человек.
Боковым зрением я понял, что окружающие селяне, за исключением волхва, низко кланяются боярину.
Ох, Антоха, палишься. Я кивнул боярину — ну не привычно мне спину гнуть.
Боярин поднял бровь и хмыкнул, но вида не подал, хотя наверняка припомнит мне отсутствие поклона.
— Ну здравствуй, староста, — громко произнес он. — Что тут у вас происходит?
Я старался не тупить, хотя было странно слышать именно этот вопрос. Вот же тело Тимофея, провожаем всем селом. Чего спрашивать?
— Здравствуй, боярин, — ответил я. — Тимофея, мельника, провожаем. Так уж вышло… после его гибели, старейшины решили, что я пока побуду за старосту.
Боярин слегка приподнял бровь, но ничего не сказал. Он кивнул, глядя на волхва, который продолжал стоять у костра, не вмешиваясь в наш разговор.
— Волхв, — обратился боярин к старику, отрывая взгляд от костра. — Рад тебя видеть в Березовке. Благодарствую, что почтил наше село своим присутствием и благословил покойного.
Волхв повернулся к боярину и тоже поклонился в ответ, с достоинством и без лишней суеты.
— Долг зовет, боярин, — ответил он хрипло. — Я всегда готов помочь людям твоим, и душу упокоить, и напутствие дать.
Боярин снова посмотрел на костер, нахмурив брови и слегка поджав губы.
Мирослава и убитых селян проводили еще в день их убийства. Поэтому, когда старейшины сообщили, что придет волхв, я удивился, что простого мельника, значит, проводят в иной мир, а старосту Мирослава сожгли по простому обряду. Думаю, это была воля Радомира, а не Любомира. Возможно и это стало очередным камнем преткновения между старостами. Хотя на людях они не особо показывали свое разновиденье.
Как я потом узнал, мельнику просто повезло, что волхв был с ним лично знаком, поэтому, когда узнал о его смерти, решил лично совершить обряд. Степку он хлопнул по плечу и отошел.
Волхв повернулся ко мне и, как мне показалось, слегка улыбнулся, прищурив глаза. Он кивнул, будто подтверждая, что все идет по плану, и спокойно отошел в сторону, к мужикам, собравшимся у костра. Он, казалось, никуда не спешил, и явно не был обеспокоен тем, что происходит.
Боярин окинул взглядом мельницу, оценивая ее состояние. Его взгляд скользил по обветшалым стенам, покосившимся окнам, и, кажется, не нашел ничего, что могло бы его порадовать. Он вздохнул.
— Пойдем, староста, — произнес Душан. — Поговорим с глазу на глаз. Уверен, у нас есть много чего для обсуждения.
— Пошли, боярин, — ответил я.