— Ульнирика, не отвлекайся, — заметила графиня, возвращая меня с небес на землю. — Вспомни, кто и где сидит за столом.
— По правую руку барона — его сыновья и самые близкие люди.
— Родственники? — коварно перебила свекровь.
— Те, кого он приблизил, — поправила я. — По левую — сначала его мать, старшие женщины рода, жена и дочери, вступившие в брачный возраст. Те девочки, кто его не достиг, за главный стол не приглашаются и едят отдельно.
Тоже мне — любящий папаша. Раз замуж рано, то и есть будешь у себя в комнате. Всё равно дочку пока бесполезно показывать мужчинам.
— Где посадят нас?
— Не знаю, — растерялась я.
— Графа — рядом с бароном. Его сиятельство граф Венсан выше по социальной лестнице, да и богаче. Меня, в знак уважения, сразу за матерью барона. Тебя, скорее всего — тоже. Не потому, что уважают, а чтобы польстить графу Венсану, показать, что ты теперь их рода, но всё равно ему хотят угодить.
Как показало время, графиня в корне ошиблась.
Хоть мы и ждали ответ, пришёл он всё равно неожиданно. Барон Эдвин Рон Тахэти, старший в роду Рон Тахэти, приглашал к себе графа и просил привезти с собой «девицу, выдающую себя за нашу родственницу».
— А вот это уже наглость, — зло прищурился граф.
Мне стало не по себе — как бы не получилось так, что, не приняв меня в род, Рон Тахети объявят меня самозванкой.
Глава 70
Платье для визита мне заказали у портнихи сразу, как графиня занялась моим обучением.
Надевая новый наряд, я с тоской вспоминала свои лёгкие и удобные деревенские сарафаны.
Зачем человеку столько одёжек? Мне будет жарко, неудобно и просто тяжело таскать на себе многочисленные юбки, но деваться некуда — я покорно стояла, позволяя двум горничным делать из меня тряпичную куклу.
На сорочку надели сборчатую нижнюю юбку, потом ещё одну сорочку и, о ужас, приготовили корсет!
— Только не это, — ахнула я.
Но графиня, которая взволновано ходила по комнате, отмахнулась:
— Ульнирика, не капризничай. Корсет так же обязателен, как любая другая деталь туалета. К тому же тебя одевают довольно просто — не на бал же, в самом деле.