Конечно, так и выложила тебе всю подноготную! Прям вот всё-всё сейчас тебе расскажу, от рождения до сегодняшнего дня!
Подготовленная графиней, я коротко сообщила сухие факты. О смерти обоих родителей, о том, что меня воспитали дед и его жена. Хватит для вас, родственнички, информации.
Барон махнул рукой, приглашая меня подойти ближе. Графиня едва заметно кивнула и улыбнулась. Угу, значит, ничего страшного.
Я встала, подошла к барону и присела в реверансе.
А вот тут начинается самое интересное!
По этикету я должна довольно низко присесть, отставив назад одну ногу, и замереть, ожидая разрешения подняться. Давалось оно обычно либо жестом, либо словами. Барон должен был сказать что-то вроде «приветствую тебя», «встань», «рад видеть». Короче, любая фраза даёт мне понять, что поклон окончен.
Я, как учила графиня, чуть опустила голову и смотрела на руки барона, сложенные на подлокотник кресла. Они не шевелились!
Сидеть в полуприсяде стало тяжело, я слышала, как отрывисто выдохнул за моей спиной граф Венсан и громко задышала, пытаясь не вмешаться в ситуацию, графиня.
Правую икру начало сводить судорогой, и я встала. Идите вы, барон, лесом с вашими кулуарными играми! Я что тут, скукоженной бабочкой до утра стоять буду? Над молодухой своей злобной командуй!
Я подняла голову и смело посмотрела на барона. Ну, что скажешь? Могу уйти, между прочим. Не очень-то и хотелось стать твоей правнучкой.
Быстро кинула взгляд на своих и поняла, что встала вовремя — ещё несколько секунд и граф Венсан вмешался бы в ситуацию. Не думаю, что он догадался о моих страданиях — реверансы графу делать не приходилось, но наверняка решил, что меня хотят унизить. Точнее — нас.
Барон смотрел на меня без эмоций, а его окружение — потрясённо. Нет, они всерьёз, что ли, думали, что буду висеть в присядке, дожидаясь его позволения? Да он даже не король!
— Если ты та, за кого себя выдаёшь, то должна знать семейную легенду, — ожил, наконец, мой старичок-прадед.
— Откуда? — спросила я. — Кто бы мне её рассказал?
Графиня за моей спиной аж зашлась в кашле. Да знаю я, ваше сиятельство, что веду себя непозволительно, но ведь он первый начал!
Надоело мне играть в его игры и притворяться покорной и недалёкой. Хватит с меня, лучше крестьянкой останусь! Да, потеряю Венсана и не смогу ничего изменить в королевстве. Но хотя бы не потеряю себя.
— Я расскажу, — усмехнулся барон. — В северной башне моего замка есть комната, в которой хранится шкатулка.
Ой, ну я вас умоляю! Не надо себе льстить! Домина, конечно, у барона большой и угрюмый, но до замка ему, как моей земной квартире до апартаментов номера-люкс.
— Твой отец, Ульнирика, и мой внук, оставил её для той или того, кто придёт сам и заявит, что одной с нами крови. Понимаешь меня?
Вот прямо нет, ни разу не догадываюсь, о чём вы, милый прадедушка! Я же умственно отсталая и вообще девка деревенская, мне мозги по статусу не положены!