Сила слова

— Не волнуйся. Мистер Крысиные штанишки будут сегодня вечером.

— Мистер Крысиные штанишки. Мне нравится. — Я перевернулась на живот. — Почти так же хорошо, как доктор Хобо.

— Кто такой доктор Хобо?

— Ты, конечно. Я начала называть тебя так после того, как увидела кое-что из твоего гардероба.

Он усмехнулся, что было облегчением. Я боялась, что он сочтёт меня идиоткой.

— Но когда на прошлой неделе ты появился у своих родителей, выглядя как модель с подиума, я решила дать прозвище и твоему альтер-эго, — добавила я.

— Значит, модель с подиума, да? — спросил он. — И как же, позвольте спросить, звали этого другого?

Я услышала улыбку в его голосе; его настроение, казалось, улучшилось.

Я прочистила горло.

— Гм, мистер GQ, (прим. пер.: мужской журнал о моде и стиле) — пробормотала я.

На этот раз он рассмеялся тем безудержным смехом, который я так любила. Было так здорово снова слышать, как он смеется над собой.

— Ты серьезно?

— Да, но у тебя это ничто по сравнению с прозвищем Джули.

— О, пожалуйста, подробней, — умолял он, всё ещё смеясь.

— Не смей говорить ей, что я рассказала тебе.

— Слово скаута.

— Ну, её звали… Миссис Шмекси. (От слова «секси»)

— Господи, хочу ли я вообще знать, о чем вы говорили весь последний месяц?

— Скорее всего, нет. И даже если бы ты хотел, не думаю, что я бы тебе сказала. Очень скоро кому-то понадобится лопнуть твое непомерно раздутое эго большой шляпной булавкой, — сказала я.

— Эй, время от времени самолюбие каждого нужна ласка. — Теперь он был совершенно серьезен.