Когда сели, Тамир подарил долгий взгляд. Кажется, все еще надеялся соскочить, только я была непреклонна.
— Что означал этот разговор? — повторила тихо, но настойчиво. — О каких планах рассуждала твоя мама?
— Мама мечтает видеть меня новым главой седьмого Дома, — выдержав паузу, признался муж. — И новым императором Риторы, соответственно.
Нет, подобного я не ждала. В том числе потому, что…
— Но ведь у Ксанроса есть наследники.
— Да, наследники есть, — подтвердил Тамир. — Только там все довольно сложно.
Я изумилась снова и приготовилась услышать что-то об особенностях наследования. Про какой-нибудь процент крови или иной специфический элемент. Но все оказалось иначе.
— Ксанрос не хочет передавать трон ни сыновьям, ни внукам. Император убежден, что никто из его прямых наследников на эту роль не подходит. Считает, что им недостает некоторых интеллектуальных и моральных качеств.
— А у тебя эти качества есть?
Тамир не ответил — то есть давать оценку мнению дяди не желал. Потом продолжил:
— Принцип наследования, принятый на Риторе, подобную передачу допускает. Это полностью легитимно, особенно в случае, если назначенный императором преемник принадлежит к тому же Дому.
Тут же вспомнилась информация о Диларе и то, как Тамир увильнул от пояснений в прошлый раз. В итоге я новый вопрос задала:
— Это условие о принадлежности к Дому как-то связано с тем, что твою маму в Дом мужа не отпустили?
Вот теперь Тамир отпираться не стал.
— Да. Связано.
Я сопоставила все, что успела узнать в сети, и испытала новый прилив недоумения. И так как ломать голову не хотелось, сразу же это недоумение озвучила:
— Твоя мама практически ровесница его сыновей, то есть в сыновьях Ксанрос разочаровался довольно давно? — И после того, как Тамир кивнул: — А внуки? Ведь на тот момент, когда леди Дилара выходила замуж, они были слишком маленькими, чтобы делать какие-то выводы. Как они могли его разочаровать?
Муж пожал плечами, сказал:
— Ксанрос просто подстраховался.
— А что потом? — уточнила я.