Двери распахнулись, и на поляну высыпало с два десятка вооружённых до зубов бойцов. По внешнему виду они напоминали наёмников. Последним вышел командир — высокий мужчина с армейской выправкой и с заявкой на превосходство. Слишком уж вальяжно он вышагивал по моей земле. Я даже на секунду задумался, а не так ли это на самом деле? Может, это мы куда-то не туда заехали?
— Кто вы такие? И что вам здесь нужно? — без приветствия крикнул я.
Бойцы напряглись, а главарь только улыбнулся. Чего переживать, когда перевес в силах почти в два раза?
— Мои артефакторы засекли всплеск аномальной энергии. А там, где есть аномалия — всегда найдётся, чем поживиться! — не скрывая истинных интересов, ответил наёмник.
— Это моя земля, и всё, что на ней находится — принадлежит мне.
— Сомневаюсь. Земли нейтральные. Здесь ни у кого нет на неё законного права.
— Как это нет? Вообще-то, вы сейчас в графстве Пугачёва! — пробасил Казанцев. — А к северу лежит баронство Казанцева, моё, то бишь. Так что, хозяева у этих земель есть.
Среди бойцов послышались смешки. Кто-то даже в открытую заржал, наплевав на наши титулы.
— С того дня, как Томский князь списал из своих кадастровых ведомостей эту территорию, все ваши права превратились в пыль. В империи не может быть независимого графства. Если дурацкие вопросы закончились, предлагаю вам свалить отсюда и не мешать нам работать.
В чём-то наёмник прав. Графство действительно не может существовать само по себе, не присягнув какому-нибудь князю, а то, что этот князь отказался от этих земель, ещё не значит, что граф не может защищать своё кровное.
И возникшая ситуация в очередной раз подтверждает правильность моих суждений, что независимость нужно узаконивать, иначе вот таких вот встреч будет много.
— Садитесь в свои вездеходы и возвращайтесь туда, откуда приехали. Здесь вам ничего не светит. Это земля — моя! — на последнем слове я сделал ударение.
Главарь наёмников заулыбался и развёл руками в стороны, смотря на своих людей.
— Да пошёл-ка ты на хрен, граф! И твои голожопые крестьяне тем паче. Или как там у вас на селе выражаются⁈
Снова раздался гогот.
На этот раз Казанцев отреагировал мгновенно — звякнул металл, и в его крепких руках появился меч. Остальные тоже встали наизготовку.
Но никакого эффекта это не возымело. Главарь наёмников просто достал пистолет и выстрелил мне в грудь. Он сделал это уверенно, без раздумий, будто готовился заранее. Ну или так и планировал поступить, просто ждал удобного момента.
Значит, никакие это не наёмники, а обычные мародёры, прибывшие потрошить «ничейные земли».
Небо перевернулось, и я отлетел назад, приложившись о бампер грузовика.
Ух ты! Пуля-то зачарованная! Самое то против одарённых. Аж по каналам резануло, будто в студень попал. Точно! Память даже вернулась.