Силу демонов и монстров мы измеряли не рангами. Их развитие и способности слишком отличались от наших, чтобы уверенно соотносить с нашими рангами, потому им присваивали эти самые уровни опасности — примерное соответствие нашим силам, измеренное по возможностям средних обладателей аналогичных рангов у людей. На низших рангах измеряли по воинам, так как на Низшей Планке, до Адептов, они сильнее магов.
В среднем, так-то никто не отменял исключения и частный случай. Какой-нибудь потребляющий алхимию и обучаемый едва ли не с пеленок выходец из достаточно богатого Рода вполне способен одной левой громить равных по рангу Воинов из числа простолюдинов, не имевших подобной базы и не обладающих никакими семейными техниками.
Так, не время размышлять о всякой общеизвестной ерунде. Тревогу никто не отменял, а я ещё даже не дошел до строя наших Воинов. Тряхнув головой с неожиданно длинными прямыми волосами цвета воронового крыла, я ускорился и добрался до наших.
Не знаю, где я и что происходит. Не знаю, реально ли всё или нет. В душе царит двоякое чувство. С одной стороны, мне кажется, что я только минуту назад умирал, отдавая последние крохи магии и жизни могучему заклятию. С другой же, я ощущал себя так, будто с этого момента прошли десятки, а то и сотни лет… Разберемся позже. Я человек действия, и сейчас явно был не самый подходящий момент для самокопаний.
Я молча кивнул и пошел к лучникам. Из пятнадцати человек шестеро были именно бойцами дальнего боя. Второй обладатель двух Воинских Звезд тоже была тут — Ира, красивая девушка моего возраста с косами серебристого цвета. Ее холодное, аристократичное лицо не выражало никаких эмоций. Лишь полные, алые губы чуть сжались при виде меня.
— Я к вам, — ответил я на её вопросительный взгляд. — Серега велел.
Молчаливая девица кивком указала мне на моё место в боевом порядке.
По земле стелился туман, но я видел примерно на сотню метров. Как Неофит я был несколько более развит, чем простой смертный… Но даже так моё зрение не должно быть столь острым — оно находилось примерно на уровне Адепта. Видимо, у тела, в котором я очутился, была действительно хорошая родословная, от потомственных магов, причем из весьма могущественных Родов.
— Неплохой бонус, — усмехнулся собственным мыслям я.
Что ж, если это реальность, то меня занесло в одного из потомков, иначе и не объяснишь одинаковое имя, сходство внешности и потаенный магический дар. Я, конечно, успел в свое время погулять, покутить и наделать бастардов, но то было в молодости.
Ладно, воспоминаниям буду предаваться позже. Сейчас необходимо разобраться с насущной проблемой.
Шагах в двадцати стояли наши бойцы ближнего боя, построившись точно в направлении приближающейся стаи. Временно выкинув из головы лишние мысли, я сосредоточился на своём магическом восприятии. Пусть оно и изрядно уступало моим возможностям на пике, но даже сейчас было не хуже, чем у сильного Мастера. Благодаря чему я без труда чувствовал всё вокруг примерно на полтора километра. И, разумеется, приближающиеся враги моего внимания избежать не могли. Два десятка неспешно трусящих в нашу сторону тварей. Довольно слабых, лишь первого ранга. Немного выделялся вожак — монстр второго уровня, но тоже ничего особенного.
— Там будто бы тварей десятка два с лишним? — поинтересовался я у девушки.
— Похоже на то, — ответила та, чуть прикусив губу. — С ними вожак, должен быть второго уровня.
Я размял плечи готовясь к бою. Интересно будет проверить потом, что с физическими показателями. А также разобраться, куда делся истинный хозяин этого тела. Я всё больше сомневался, что это иллюзия церковников. Учитывая мою силу, а также тот факт, что я практик магии Хаоса, я бы уже либо ощутил нереальность происходящего, почувствовав, что я словно бы в управляемом сне, либо и вовсе сломил иллюзию.
Не бывает на свете таких чар этого ранга, что сумели бы настолько сильно повлиять на меня, чтобы я полностью погрузился в неё дольше, чем на минуту-другую. Проверено на собственной шкуре, ведь среди демонов тоже попадаются любители подобных фокусов. Иногда были даже седьмого уровня, равные мне рангом, но даже им не удалось удержать мой разум надолго.
Сильнейший маг школы Иллюзий в Империи — Магистр, и в боях против равных он использует свою магию совсем иначе. Ибо поймать и запутать даже Магистра, не говоря уж об Архимаге, в его собственном разуме — это задача на порядок более сложная, чем прикончить его в бою. Будь у церкви кто-то, способный пленить разум Архимага, они давно подчинили бы себе всех высших магов Империи.
— Приготовится! — вырвал меня из мыслей отрывистый, чуть взволнованный голос девушки. — Цельтесь!
Мы должны справиться играючи, на таком уровне монстры даже магией обычно не владели. Просто очень физически сильные и крепкие для своих размеров животные, не более. Пушечное мясо, которое командиры демонов во время очередных Накатов используют, чтобы вынудить старших чародеев людей потратить ману ещё до основной схватки. Если тварей много, им, несмотря на низкий ранг, нельзя позволять достичь нашей пехоты — иначе могут быть проблемы…
Интересно, как наш часовой сумел с такого расстояния определить наличие угрозы? Седоусый мужик лет пятидесяти с красной от повышенного давления рожей был обыкновенным Воином Одной Звезды, всю жизнь проведший на этом ранге. У таких не может быть возможности определить приближение врага настолько издалека. Пока я встал, торопливо подхватил дешевый посох-артефакт и накинул свою кожаную куртку с нашитыми металлическими бляхами, пока добрался сюда — прошло минуты три, а то и четыре. То есть, судя по скорости движения стаи, он засёк их примерно километр⁈ Недурно.