Клинков. Последний хаосит
Моя сабля просвистела, обрушиваясь вниз, на ближайшего из пары монстров, и тот ловко отпрыгнул в сторону, пока второй прыгнул на меня сбоку. Вот только я прекрасно понимал, что так и будет, потому и сабля двигалась куда медленнее, да вскинул её для удара я аж над головой, вертикально к небу — увеличил траекторию движения. Несложный магический фокус — словно бы прочертив мысленную дорожку, я сумел влить в неё ману.
Я помнил, что навыки парня были ещё далеки от того, чтобы уметь выплескивать чистую энергию не общепринятыми способами, а, например, напрямую участками своей ауры, в обход каналов маны. Вот только он не я. Пусть тело и было ещё слабо, и навыки оставляли желать лучшего, но моя память и духовная сила и не на такие чудеса способны!
Словно хорошо смазанные санки по крутому, заснеженному склону, моя сабля на середине движения сменила направление и полетела на перехват ящеропса. Дорожка собственной маны сработала идеально, как надо — удар вышел раза в полтора быстрее и вдвое сильнее, чем я надеялся. Мимо меня, сделавшего вовремя шаг в сторону, пролетело обезглавленное тело, а я стремительно, не давая второй твари опомниться, прыгнул к ней и ударом рассек передние лапы.
Рухнув на землю, подранок заскулил от боли, но ненадолго. Миг спустя голова поверженного врага отделилась от тела, а я развернулся и двинулся на помощь девушке. Хотя та и так побеждала — один монстр уже дергался в агонии и истошно завывал от боли и ужаса. Девушка рассекла ему живот так, что вся кишечная система бедолаги лежала на мокрой земле. Отвратительная смерть…
— Добивай оставшихся, я пока помогу остальным, — бросил я девушке.
Ира тут прекрасно справится и без меня. Огляделся, проверяя, как дела у отряда, и выругался сквозь зубы. Трое лежат в собственной крови — изодранные и переломанные так, что ни о каком выживании речи не шло. Ещё трое ранены и вынуждены прятаться за спинами товарищей, тогда как у ящеропсов лишь двое убитых и трое серьёзно раненных. Вновь образованная жидкая стена щитов едва сдерживает тварей. Надо срочно вмешиваться!
Под всё ещё активным Усилением Тела я побежал к остаткам отряда. Моя сабля на ходу отсекла одному из подранков полголовы, на полпути из жезла выстрелила Энергетическая Стрела — удачно попал прямо в голову обошедшей дерущихся людей сбоку твари. Она уже была готова наброситься на раненых бойцов в тылу. Что ж, иногда быть умным бывает вредно…
Одна из тварей, вовремя среагировавшая на появление новой угрозы, впервые за весь бой прибегла к самой напрашивающейся в их арсенале атаке, а именно попытке вцепиться в икру или бедро зубами и драть довольно мощными когтями всё, до чего дотянется. Не останавливаясь, я сотворил Энергетический щит в полуметре от себя, на уровне ног. Чары были незримы первые несколько секунд, и потому помесь ящерицы и собаки попросту ткнулась носом в невидимую преграду.
Столкновение, а затем мгновение растерянности сыграли с монстром дурную шутку — уже догнавшая меня девушка с силой вонзила меч в основание позвоночника, там, где он переходил в спину. Я же, благодаря этому, добрался до осадивших наших соратников тварей. Полминуты отчаянной схватки, одна убитая тварь и две раненных, и остатки ещё недавно крупной стаи с жалобным визгом рванули наутек.
Вот только битва ещё не закончилась. Не дав мне даже отдохнуть от горячки боя, девушка выпалила:
— Макс, у Сереги проблемы! Вожак слишком силен, и брат его долго не удержит.
Глава 2
Ира с вопросом и одновременно нетерпением в глазах глядела на меня, ожидая, что я прикажу. Как-то так вышло, что за эти несколько минут она начала видеть во мне командира — сама девушка явно испытывала трудности в коммуникации с людьми, а я успел показать себя неожиданно сильным бойцом, удивив её. Она-то искренне считала, что меня придется постоянно опекать… Что ж, ладно. На ногах и в боеспособном состоянии осталось ещё четверо человек, показавших себя опытными и умелыми бойцами. Ещё трое были послабее и, хоть и отделались лёгкими, незначительными ранами, сейчас скорее были обузой, чем помощью. Пусть ранеными займутся…
— Вы четверо — остаётесь здесь. Ты за старшего, Вася. Займитесь ранеными и следите, чтобы чешуйчатые не вернулись. Вы трое — за мной! Ира, ты с нами.
С тройкой слабаков я оставил единственного нормального Воина, на всякий случай. Я едва помнил всех бойцов по именам, вспоминал, только стоя лицом к лицу с ними… Вася был самым пожилым и самым уставшим в четверке, так что пусть отдыхает.
Там же, поодаль, метрах в восьмидесяти от нас, шла другая схватка. Крупный, намного больше своих подчиненных, ящеропес около метра в холке теснил нашего командира. У Сереги уже был длинный, кровоточащий порез на бедре, да и сам парень явно начал выдыхаться.
Вожак стаи, ещё не до конца эволюционировавший магически, физически уже вполне соответствовал третьему уровню. Во время эволюции он выбрал упор на физические возможности, и потому первым развилось тело. Это хорошо, что он типично тупое создание. На третьем ранге монстры обычно обретают первые магические способности. И если находится тот, кто делает упор в переходе на магическую составляющую, то такой враг становится поистине проблемным. Большинству низкоранговых Воинов до третьей Звезды почти нечего противопоставить магии — они могут от неё лишь уклоняться.
Наше появление сразу перевернуло схватку. Вожак, отскочив от своего уже усталого противника, попытался рвануть наутек, да не успел — Энергетический Выстрел, сожрав последнюю ману, ударил монстру прямо в заднюю лапу. Рану нанес неглубокую, лишь на сантиметр углубившись в плоть, но главное сделал. Тварь упала, и наши успели догнать и связать её боем. Я же, лишившись Укрепления Тела, сразу потерял половину скорости и физической силы. Да и усталость сразу навалилась — низкоуровневая магия давала усиление за счет ресурсов тела, а не чистой магии… Что ж, позже я обязательно займусь набором своей магии. Не дело это всяким ширпотребом для простолюдинов пользоваться!
— Окружайте его! — раздался возглас одного из воинов посмелее.
С небольшим опозданием я тоже присоединился к бою. В первые мгновения испугавшийся и начавший осторожничать, выгадывая возможность для бегства, вожак уже передумал удирать и даже начал потихоньку оттеснять наших бойцов. Воины первой Звезды с дрянными клинками и слабыми техниками усиления оружия, она были неспособны нанести серьёзную рану твари, которая кое-что уже могла — укрепляла шкуру и верхние слои плоти магией. Так что троица рядовых бойцов могли оставить небольшую царапину лишь при ударе со всей силы.