– Куда пойдем? – спросила я, зевнув, и села на постели, укутанная одеялом.
– Сюрприз, – заулыбался довольный маг и украдкой стряхнул со лба капельку пота. Потом покосился на матрас и рискнул задать вопрос: – Адские?
– Ага! – радостно подтвердила я. Сам же видел! Он жадно облизнул губы.
– Подари одну на опыты, а? – выдохнул маг.
– Обойдешься! Мне их жалко! – возмутилась я от его наглости.
– А меня, значит, нет? – обиделся он.
Я в ответ молча ухмыльнулась. Не признаваться же, что просто хотела показать, что я не так безобидна, как всем кажется. И что если он вознамерился бы потащить меня силой, то кто знает… Вдруг василиск появился бы? А оно мне надо?
Но на праздник уже захотелось. Очень! Ради меня никто еще вечеринку не затевал, поэтому, плюнув на предупреждение декана и решив, что я при случае сама смогу за себя постоять, кивнула Аскару на выход.
– Дай мне пять минут, собраться.
Он послушно покинул мое жилище, и я оделась в полюбившуюся кожаную форму. Накинула плащ и выглянула наружу.
Возле палатки стояла вся новая группа и терпеливо ждала моего появления. Прямо под градом, закутавшись в такие же антистихийные плащи.
Встретили меня радушно, несмотря на ужасные погодные условия. Улыбающиеся и тихонько переговаривающиеся одногруппники потрепали меня по плечу, пообещав незабываемое веселье, и Семар открыл подрагивающий голубоватый портал. Один за другим адепты шагнули внутрь, и Аскар буквально забросил растерянно стоящую меня следом за остальными.
На смену бьющему по телу граду явилась теплая звездная ночь на берегу небольшого озера. В жаркие дни мы с ведьмочками часто здесь купались, дразня надменных русалок, но ночью я посетила его первый раз. Хорошо, что территория Академии включает в себя не только Парк, иначе адептам совсем негде было бы отдыхать.
Здесь было красиво. Черная гладь воды отражала лунное сияние, изредка с тихим плеском выпрыгивали разноцветные рыбки, сверкая блестящими боками. В прибрежной зоне росли вековые сосны, но даже они не выглядели в темноте жутко.
Парни развесили на ветвях деревьев осветительные огоньки, имеющие оттенок подконтрольной магии: красные, голубые, желтые, фиолетовые и даже почти черные. Касси развел костер, вокруг которого мы расселись, постелив на траву свои антистихийные плащи. Адепты достали нехитрую снедь – хлеб и овощи. Пара черноглазых оборотней принесли ведро, в котором оказалось замаринованное мясо, и принялись жарить его на огне. Кто-то достал гитару и стал ее настраивать, играя простенькую мелодию, прерываясь, чтобы подкрутить колки. Кто-то выгружал из-за пазухи самогон, наливку и вино.
Я смотрела на эти хлопоты и постепенно проникалась всеобщим приподнятым настроением. Было шумно, весело и очень хорошо и умиротворенно. К запаху дыма и сосновой смолы добавился умопомрачительный аромат жарившегося мяса. В мою руку сунули стакан с красным вином, и, прежде чем я успела отказаться, встал Семар, привлекая к себе всеобщее внимание.
– Итак, друзья! В нашем сплоченном коллективе прибавление! Маленькое, симпатичное и почти беззащитное прибавление, которое уже стало предметом зависти всего потока.
Маленькое прибавление в моем лице слегка смутилось.
А парни заулыбались и дружно отсалютовали мне своими наполненными стаканами. Я даже растрогалась… Мои новые одногруппники наперебой рассказывали веселые истории, мы вместе смеялись, и факультет Контроля перестал казаться мне ужасным. Захотелось самой научиться уничтожать монстров, блокировать чужую магию и сделать первую вылазку в Парк – каждый из них вспоминал о первом проведенном там занятии с восторгом и смеялся над давнишними страхами.
Слушая болтовню адептов, я заметила, что погода начала меняться.