– Угу, – кивнул он и встряхнул кистями.
Я скромно отошла в сторонку, не мешая работать. Норман обошел всю полянку, тщательно осмотрел, прощупав магией и чуть ли не обнюхав и попробовав на вкус, но ничего подозрительного здесь мы не нашли. Цветы и все. Обратно добирались снова по джунглям, и теперь уж Норман был начеку, зорко оглядывая зеленый лес вокруг и прощупывая его магией. Я старалась держаться как можно ближе к нему, и к слаеру мы вышли без приключений, но уставшие и взмокшие – солнце стояло уже высоко и жарило будь здоров.
Обратную дорогу я продремала, нагло привалившись к плечу Нормана, и даже не возражала, когда он аккуратно меня обнял, устраивая удобнее и доверив полет автопилоту.
– Сначала душ, а потом обед, или поедим, а потом отдыхать? – осведомился он, когда мы ввалились наконец в прохладный холл отеля.
– Душ, – умирающим голосом определила я приоритет, и при мысли о чистой, прохладной воде чуть не застонала от предвкушения.
– Договорились, – выдохнул Норман и вдруг с неподдельной заботой спросил: – Ты как, в порядке? Они тебе ничего не сделали?
Прия-атно. Пусть и с опозданием, но спросил! Я даже смогла выдавить улыбку и помотать головой.
– Не успели, – заверила его и наконец юркнула к себе.
Под тугими струями я плескалась не меньше получаса, смывая пот и грязь джунглей, и в процессе поняла, что мне срочно требуется справиться со стрессом после приключений. А лучшее лекарство – это что? Правильно, еда и покупки. Так что сначала вкусный питательный обед с мясом, а потом прогулка по местным магазинам. И Норман не отвертится!
Посвежевшая и подобревшая, я вышла из ванной и закопалась в чемодан, придирчиво выбирая, во что облачиться. Выбрала легкий летящий сарафан из шелка с асимметричной юбкой, спереди открывающей колени, а сзади спадающей красивыми складками. Отлично! Волосы собрала в высокий хвост, прихватила неизменный рюкзачок и вышла из номера. Норман ждал здесь же, на площадке. Судя по умиротворенной физиономии, тоже вполне довольный жизнью.
– Обед, а потом прогулка! – заявила я категоричным тоном.
– Как скажешь, грозная Тигра, повелительница джунглей! – исполнил шутовской поклон Норман и ехидно добавил: – И укротительница злобных гусениц!
Я вздрогнула, вспомнив оранжево-красное чудовище, и фыркнула, независимо вздернув подбородок.
– Сам… Пушистик! – бросила в ответ и решительно направилась к выходу из гостиницы.
Обедать решили в ресторанчике неподалеку, выбрав столик на улице под зонтиком. Ухватившись за меню, я тут же нашла восхитительное блюдо: стейк из какого-то местного мяса, а следом и креветки в кисло-сладком соусе. Без панциря, сырые. Они и так вкусные, я знала, поэтому заказала и то, и то, и еще сверху – любимое карпаччо со специями. Ну надо же как-то стресс заесть! Кто-то лопает пирожные, а я мясо, спасибо деду-тигру. Норман, выслушав мой выбор, поднял бровь, глаза насмешливо блеснули.
– Что, и никакого салатика? – ехидно осведомился он. – Сплошное мясо? Ты же нимфа, Зи, детка!
– Райли, дорогуша, еще раз назовешь меня так, куплю какой-нибудь салатик и запихаю его тебе в глотку до самого желудка, – ласково протянула я, недобро прищурившись и наставив на него вилку. – А сама буду есть то, что хочу! А хочу я сейчас мяса! – категорически заявила я и подвинула к себе кувшин с прохладным местным напитком из ягод и фруктов.
На несколько мгновений над столом повисла тишина, а потом Норман смиренно уточнил:
– А Тигрой можно? Ну пожа-а-алуйста, – протянул он, сложив руки и захлопав ресницами, ну прямо как я не так давно в джунглях…
Ну… Ладно, на это я еще согласна. Но фиг ему скажу! Иначе как же тогда Пушистиком его дразнить?