– Настойчивый поклонник? – небрежно поинтересовался Норман, послушно следуя за мной как на буксире.
Я оглянулась через плечо и независимо фыркнула.
– А что, у меня их не может быть?! – с явственной угрозой в голосе спросила я, краем глаза высматривая, куда бы упасть.
– Может, конечно, – миролюбиво согласился Норман. – Я просто уточнил, Тигра. Не злись.
– Мне нужно выпить, – буркнула я решительно, сворачивая тему.
Уютный ресторанчик мы вскоре нашли, устроились за столиком и заказали местного коктейля из фруктов и специй, а на ужин морепродукты на гриле. Я чуть ли не с рычанием вцепилась в больших голубых креветок, подаваемых на собственном панцире, безумно нежных и просто тающих во рту. Вскоре вкусный алкоголь и еда окончательно примирили меня с неприятной встречей, и Жан перестал маячить в памяти, как заноза в неудобном месте. Норман развлекал всякими смешными историями из своей богатой на приключения жизни, и я хохотала почти до слез над его байками.
А потом пришли местные музыканты и зарядили что-то динамичное, зажигательное, и усидеть на месте стало крайне тяжело. Я поерзала, облизнула ложечку из-под десерта, покосилась в сторону танцпола прямо посреди улицы и плюнула на все.
– Идем танцевать! – заявила я, поднявшись и оглянувшись на Нормана.
– Не-не-не, я сытый, ленивый и танцую плохо! – тут же открестился наемник, замахав руками.
– Мешает что-то? – непринужденно улыбнулась я, не удержавшись и поддев напарника.
В то, что он плохо танцует, верилось с трудом, с его-то физподготовкой и подтянутостью. Ну и ладно, не хочет, как хочет. Не дожидаясь ответа, я развернулась и пристроилась к танцующим, с наслаждением отдавшись знойным ритмам. Двигаться было легко, тело само подхватывало движения у окружающих, ну и что греха таить, танцевать я любила, как любая нимфа. Особенно вот такие, народные танцы, когда надо просто поймать волну и позволить себе расслабиться. Может, еще и коктейль сделал свое дело – хорошо, хорошо, два коктейля, и общее веселое настроение. В животе поселилась уже знакомая щекотка, с губ не сходила широкая улыбка, и я снова поддалась хулиганскому настроению.
Поймав взгляд Нормана, я чуть опустила ресницы, продолжая танцевать. Бедра покачивались, пышная юбка подчеркивала движения, я плавно изгибалась, отстукивая ритм каблучками босоножек, и все это время не спускала глаз с Нормана. Да, снова дразнила. Да, знала, как смотрюсь со стороны, и ощущала, что на меня глазеют другие мужчины. Но интерес других оставлял совершенно равнодушной… А вот ответный пристальный, чуть прищуренный взгляд моего спутника заставлял кровь быстрее бежать по венам, дыхание сбиваться, и вовсе не от танца. Ну же, твердолобый чурбан, оторви свой зад от стула наконец! Не умеет он танцевать, как же!
Я развернулась, тряхнула волосами, на несколько мгновений отвернувшись от Нормана, а когда снова посмотрела, его место уже опустело. Э?.. От неожиданности я замерла на миг, а потом на талию опустились сильные руки, уверенно сжав, притянули ближе.
– Ты что творишь, Тигра? – тихо, с отчетливой сексуальной хрипотцой спросил наемник, поймав мои пальцы второй рукой и перехватив инициативу в танце.
Вел он тоже уверенно, ловко избегая столкновений, и подчиняться ему оказалось так же приятно и сладко, как и целоваться с ним. Прикосновения теплых ладоней обжигали через тонкую ткань, пальцы дразняще скользили по моим обнаженным рукам, слегка касались спины, заставляя прогибаться и послушно следовать за ним. Я вздернула бровь, шаловливо улыбнулась и, прильнув на несколько мгновений к широкой груди, мурлыкнула почти ему в губы:
– Танцую, Пушистик, разве не видно?
И с тихим смехом отстранилась, чтобы сразу оказаться вновь пойманной в плен теплых объятий. Ох, Зея, в опасную игру играешь… Ай, сегодня можно все, сегодня я отдыхаю! И почему бы не пофлиртовать с симпатичным мужчиной? Тем более что он, судя по всему, и сам не прочь. И мы танцевали, флиртовали, и запахи южной теплой ночи кружили голову все сильнее. А потом была еще парочка коктейлей, пока мы отдыхали, и снова танцы… Кажется, я так не веселилась с последнего дня рождения, куда меня приглашали месяца так с два назад. И как же хорошо, что алкоголь на нимф действует исключительно как веселящий компонент и без мозгов не оставляет, как большинство людей.
В отель мы возвращались уже хорошо так за полночь, и конечность Нормана по-хозяйски обвивала мою талию, а моя голова удобно прислонилась к его плечу. Твердому и одновременно надежному, теплому. Мы не разговаривали, утомившись насыщенным днем, и тишина тоже была уютной, мягкой, невесомой, и ничуть не натянутой. Пожалуй, при всей несносности в некоторых моментах, Норман все же имеет и положительные стороны…
Отель встретил нас тишиной, полумраком и дремлющей за стойкой эльфой. Мы постарались прокрасться на цыпочках, чтобы не разбудить бедолагу, и, хихикая и толкая друг друга локтями, пробрались к себе на площадку.
– Ну что, до завтра? – выдохнула я, остановившись у своей двери и взявшись за ручку.