Сегодня была наша первая встреча наедине.
– Чтобы вы подружились, вам лучше пообщаться без меня, – предложил Валентайн. В принципе, он был прав. В его присутствии Элея не обращала на меня ни малейшего внимания, не считая тех самых взглядов. Правда, сейчас я уже не была уверена, что это такая хорошая идея.
– Это тебе, – я протянула ей коробку конфет. Ее любимых.
– Это от Валентайна? Спасибо. – Она сцапала коробку и прижала к груди. – Передай ему, что я скучаю.
– Это от меня. Валентайн зайдет к тебе вечером.
– Вот и здорово. – Судя по голосу, ничего «здорового» в этом не было. Конфеты девочка отложила.
Кажется… хотя нет, уже не кажется, дальше она разговаривать со мной не собиралась. Ну а у меня не было столько опыта в общении с детьми, чтобы понимать, как вести себя в такой ситуации. Сейчас бы здорово пригодилось психологическое образование. Ну или хотя бы педагогическое.
Элея вскочила, явно намереваясь уйти. Коробка осталась лежать на диване. Комната для встреч в школе-приюте ничем не отличалась от гостиной в любом доме. Камин, уютные кресла, столик, где сейчас дымился чай, то есть ранх. На который девочка едва посмотрела.
– Послушай, я понимаю, что я тебе не нравлюсь, – сказала я. – Но мне бы очень хотелось это исправить.
Вот не учили меня разговаривать с семилетками.
– Тебе не обязательно мне нравиться, – важно сообщила она. – Да и потом, ты мне все равно не понравишься.
– Почему? – Я нарочно не поднималась со стула, чтобы не возвышаться над ней. Тут даже никакой психологии не надо, если хочешь с кем-то говорить на равных, лучше оставаться на равных.
Элея сложила руки на груди:
– Потому что Валентайн должен был жениться на мне!
Я с трудом подавила смешок, чудом не запоров весь разговор на корню.
– Это он тебе так сказал?
– Нет! Но я уверена, что если бы не появилась ты, так бы и было.
Я вздохнула. В каре-зеленых глазах светилась такая вера в свои слова, что переубеждать ее было бесполезно.
– Думаю, сегодня тебе лучше поговорить на эту тему с ним. Когда он придет.
– Зачем? – Элея заправила волосы за уши и надулась.